[티브이데일리 이기은 기자] 세계에서 가장 작은, 랩터(raptors) 공룡 발자국 화석이 공개됐다.

15일 경남 진주교육대 부설 한국지질유산연구소는 진주혁신도시에서 발견된 세계에서 가장 작은 랩터 공룡 발자국 화석에 대한 연구 결과를 네이처 자매 학술지 `사이언티픽 리포트(Scientific Reports)`에 발표했음을 밝혔다.

공개된 랩터 공룡발자국 화석은 길이 1cm에 불과하며 참새의 발 크기와 비슷하다. 이로써 우리나라는 세계에서 가장 작은 랩터 공룡 발자국 화석을 보유한 국가로서 국제적 공인을 받게 됐다.

그간 알려진 랩터 공룡 중에서 가장 작은 마이크로 랩터(Microraptor)는 까마귀 정도 크기로 발 길이는 2.5cm였다.

이번 랩터 공룡발자국 화석은 2010년 진주혁신도시 2차 발굴조사 과정 중, 중생대 백악기 1억1천만 년 전 진주층에서 발견된 것으로 알려졌다.

한편 이번 랩터 공룡 발자국 화석 연구 결과를 담은 논문은 이 대학 한국지질유산연구소장인 김경수 교수와 문화재청 국립문화재연구소 임종덕 박사, 국립중앙과학관 김동희 박사, KAIST 안재홍 교수, 하동 적량초 유재상 교사, 산청 단성초 김진호 교사, 미국 콜로라도대 마틴 로클리 교수, 중국지질대 리다 싱 교수, 스페인 아스투리아스 쥐라기 박물관의 라우라 피누엘라 박사, 호주 퀸즐랜드대 앤서니 로밀리오 박사 등이 함께 참여한 국제 공동 연구다.

[티브이데일리 이기은 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=뉴시스, 한국지질유산연구소 김경수 소장]