[티브이데일리 신상민 기자] 배우 우도환이 ‘사자’를 통해 자신이 달라질 수 있었다고 했다. 앞만 보고 달리던 자신에게 초심을 돌아보고 옆을 돌아볼 수 있게 만들어준 애틋한 작품이라고 했다.

영화 ‘사자’(감독 김주환 배급 롯데엔터테인먼트)는 격투기 챔피언 용후(박서준)가 구마 사제 안신부(안성기)를 만나 세상을 혼란에 빠트린 강력한 악에 맞서는 이야기를 그린 영화다. 우도환은 세상에 악을 퍼트린 검은 주교 지신 역을 연기했다.

우도환은 작년 1월 김주환 감독에게 제안을 받았을 때 자신이 감당할 역할이 아니라고 생각을 해서 거절을 하려고 했다. 그는 “시나리오를 보는데 악을 숭배하는 것, 지하 제단, 우물과 대화를 하는 것, 기도하는 모습이 어려웠다”며 “감독님을 직접 만나서 거절을 하는 것이 예의라고 생각을 했다. 그래서 감독님을 만나기로 했다”고 밝혔다.

이어 “그런데 감독님을 만나면 ‘사자’를 하게 될 것이라고 주변에서 이야기를 했다. 감독님을 만나고 1시간도 되지 않아서 하겠다고 이야기를 하면서 잘 부탁 드린다고 했다”고 말해 웃음을 자아냈다.

김주환 감독은 작품을 거절하려는 우도환에게 대중에게 보여주지 못한 모습을 보여줄 것이라고 했다. 그리고 한국에서 시도하지 않은 판타지 장르에 도전해보자고 제안을 했다. 우도환은 “감독님이 특수 분장이 7시간이나 걸릴 것이라고 이야기를 해주시지 않았다. 만약 그런 이야기를 했다면 안 했을지도 모른다”고 했다.

우도환은 자신이 연기하는 지신이 섹시한 빌런보다는 인간적인 악역으로 보여주고자 했다. 이에 지신이 첫 등장을 하는 장면에 공을 많이 들였다. 그는 “부하 직원이 문을 열어줄 때도 안부를 묻는 게 좋을 것 같다고 감독님에게 제안을 했다”며 “대사도 즉흥에서 나온 것들이었다”고 했다. 지신의 이러한 모습을 통해서 직원들에게 안부를 묻는 친절한 클럽 사장의 모습을 하다가 지하로 내려가면 악을 숭배하는 모습과의 차별을 주고자 했다.

특히 지신이 등장하는 클럽은 지신의 서사와 깊은 연관이 있다. 우도환은 “지신의 경우 호섭과 비슷한 맥락이라고 생각한다”고 했다. 검은 주교가 호섭이 가장 약해질 때 손을 내민 것처럼 지신 역시도 약해지는 시기에 악의 속삭임에 넘어갔을 것이라고 했다. 그는 지신이 좀 더 많은 사람을 악으로 끌어들이는 인물이라고 평가했다.

우도환은 “클럽에서 지신이 사람들을 내려다 보는 장면 역시도 악이 인간을 보는 모습을 보여주고자 했다”며 “더구나 클럽에 있는 이들이 정상적이지 않아 보인다. 현혹되기 쉬운 공간에서 이를 바라보는 악의 모습처럼 느껴지기 바랐다”고 설명했다.

우도환은 지신을 연기하기 위해서 7시간 동안 특수 분장을 받았다. 그는 “특수 분장을 하면서 ‘기묘한 이야기’를 다 봤을 정도”라고 말했다. 그는 특수 분장을 하는 동안 가만히 있기만 해도 되지만 분장을 하는 이들이 7시간동안 쉴새 없이 작업을 해야 했다고 말했다. 그는 “나보다 더 힘들기 때문에 ‘괜찮다’고 말는 게 우선이었다. 내가 힘들다고 쉬었다가 하면 그들이 더 힘들어지는 상황이었다”며 “심지어 대역을 하는 형에게까지 분장을 해줘야 해서 두 배로 힘이 들었을 것이다”고 했다.

우도환은 “떼는 작업도 쉽지 않았다. 1시간이 걸렸다”고 했다. 더구나 특수 분장의 무게도 만만치 않았다고 했다. 상체를 압박하는 특수 분장 때문에 숨이 막힐 때도 많았다고 했다. 특수 분장 때문에 와이어를 상체에 달 수 없어서 하체에만 와이어를 달고 연기를 해야 했다. 힘든 순간마다 함께 연기한 박서준이 괜찮아지면 촬영을 하자고 기다려줘서 고마웠다고 했다.

그럼에도 촬영을 할 때는 모두가 재미있게 촬영을 했다고 했다. 그는 “처음 특수 분장을 한 내 모습을 봤을 때 괴물 같았다. 테스트 촬영을 할 때 파충류 같기도 하고 악어 등 같기도 했다”며 “나도 그렇고 감독님도, 스태프도 모두 특수 분장을 한 모습이 처음이라서 재미있었다”고 했다.

우도환은 ‘사자’가 자신에게 있어서 애틋한 작품이라고 했다. ‘추노’의 장혁의 모습을 보고는 배우가 되고자 했던 그다. 그 후 5년 가까이 스스로를 채찍질 하며 준비를 해왔다. 그는 “20대 초반 혹독하게 살아왔다. 자신을 억압해왔다”고 했다. 그는 놀지 않고 체중 관리를 하고 술도 마시지 않고 늘 준비를 해왔다고 했다.

그는 “갑자기 누군가 나를 보고 싶어 할지 모르니까 365일 최고의 모습이여야 한다는 강박이 있었다. 갑자기 누군가 나에게 작품을 주지 않은 세상인 걸 잘 알았기 때문”이라고 했다. 그렇기 때문에 그 흔한 여권도 만들 생각을 하지 못했다고 했다. 여행이라는 것 자체가 자신의 삶과 무관하다고 생각했다고 말했다.

스스로를 가혹하게 하는 것에 대해 우도환은 자기 스스로를 사랑하기 때문이라고 했다. 그는 “부모님이 잔소리를 하는 것도 사랑하기 때문인 것처럼 나 역시 내가 잘 되기 위해서 스스로 가혹하게 했던 것 같다”고 말했다.

이러한 과정 끝에 작품을 통해 주목을 받기 시작한 우도환은 연달아서 드라마를 하면서 정신적으로 육체적으로 지쳐 있었다고 했다. 갑작스런 스포트라이트를 받게 되면서 이를 놓치기 싫은 마음도 생겼다고 했다. 그러다 보니 누가 내 편인지조차도 모를 정도였다고 고백했다.

혼란스러운 상황 속에서 우도환은 ‘사자’를 통해서 고뇌를 하게 됐다고 말했다. 그는 “내가 왜 연기가 좋았는지를 다시 생각하는 계기가 됐다”고 밝혔다. 또한 함께 만들어 가는 것을 중요시 하는 안성기의 모습을 보면서 혼자 작품을 하는 게 아니라 모두가 함께 만들어 가는 작업이라는 생각을 하게 됐다.

“넘어진 저를 일어나게 해준 것이 ‘사자’에요. 이전에는 앞만 봤다면 옆을 보게 해줬어요. 마음가짐이 달라지니 촬영 현장이 전과는 다르게 와닿더라고요.”

우도환은 시행착오를 겪으면서 장혁의 연기를 보며 자신이 영향을 받은 것처럼 자신의 연기로 누군가에게 영향력을 끼치는 배우가 되고자 했던 초심을 '사자'를 통해서 다시금 마음에 새겼다. 그는 “대세라는 수식어가 부끄럽다. 계속 지켜보고 싶은 배우가 되고 싶다. 지금은 영향력을 줄 수 있는 배우가 되는 것이 목표다”고 했다.

[티브이데일리 신상민 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진출처=롯데엔터테인먼트]