[티브이데일리 김지하 기자] 득표수 조작 의혹을 받고 있는 엠넷 서바이벌 오디션 프로그램 '프로듀스X101' 제작진이 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받게된 가운데, 엠넷 측이 처음으로 이번 조작 의혹과 관련해 사과문을 발표했다.

5일 오전 10시 30분 서울중앙지방법원에서는 '프로듀스X101' 안준영 PD 등 제작진과 연예기획사 관계자 등 4명에 대한 영장실질심사가 진행된다. 앞서 경찰과 검찰은 이들에 대해 사기와 위계에 의한 업무방해 등 혐의로 구속영장을 신청, 청구한 바 있다.

소식이 전해진 후 엠넷은 "'프로듀스X101'과 관련해 물의를 일으킨 점 깊이 사과드린다"라며 입을 열었다. 투표 조작 의혹이 불거진 후 엠넷이 공식 사과문을 발표한 것은 이번이 처음이다.

앞서는 "수사에 최대한 협조하겠으며, 책임질 일이 있으면 책임질 것"이라는 입장을 고수해 왔다.

사과문을 통해 엠넷은 "지난 7월 말, 자체적으로는 사실 관계 파악에 한계가 있다고 판단돼 경찰에 수사를 의뢰한 바 있다. 이와 관련해 '프로듀스X101' 제작진 일부에게 구속영장이 신청된 것으로 확인되어 경과를 지켜보고 있다"라고 전했다.

이어 "앞으로도 수사에 적극 협조하고 수사 결과에 따라 책임질 부분에 대해서는 반드시 책임을 지도록 하겠다"라며 "다시 한 번 '프로듀스X101'을 사랑해주신 시청자와 팬, 출연자, 기획사 관계자 여러분께 깊이 사과드린다"라고 밝혔다.

이번 투표 조작 의혹은 지난 7월 19일 방송된 '프로듀스X101' 최종회 직후 데뷔조로 최종 선발된 11명의 엑스원(X1) 멤버들 간의 득표 차가 일정한 패턴으로 반복된다는 주장이 제기되며 시작됐다. 진상규명위원회 등이 생기며 논란이 계속되자 CJ ENM은 직접 수사를 의뢰하는 등 억울함을 드러냈다.

경찰은 지난 7월26일 엠넷 측의 수사의뢰서를 접수받아 내사에 착수했고, 같은달 31일 엠넷의 모 회사인 CJ ENM 사무실과 문자투표 데이터 보관업체 등에 대한 압수수색을 실시했다. 이를 통해 온라인·문자 투표의 원데이터 등 문제가 된 투표의 원문자료(raw data)를 확보한 것으로 알려졌다.

이후 경찰은 해당 프로그램을 통해 데뷔한 그룹 엑스원 멤버들 기획사에 대한 압수수색을 진행하기도 했다. 제작진과 함께 기획사 관계자들 역시 구속될 가능성이 나타난 가운데, 결과에 이목이 쏠렸다.

'프로듀스X101' 조작 의혹 수사가 정점을 찍으며 그룹 아이오아이, 워너원, 아이즈원 등을 배출한 '프로듀스101' 이전 시즌과 프로미스나인을 만든 '아이돌 학교' 등의 조작 의혹에도 시선이 모였다.

경찰은 해당 프로그램에도 투표 조작 등의 문제가 있었는지를 조사하고 있는 상황이다.

[티브이데일리 김지하 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=신정헌 기자, 엠넷]