[티브이데일리 황서연 기자] 가수 엘비스 프레슬리와 관련한 에피소드가 '서프라이즈'를 통해 소개됐다.

17일 방송된 MBC 예능프로그램 '신비한TV 서프라이즈'(이하 '서프라이즈')의 '죽어서도 전설' 에피소드에서는 엘비스 프레슬리 사후에 논란을 자아냈던 가짜 뉴스가 소개됐다.

지난 2015년, 미국의 어느 육교 밑에서 한 노숙자가 숨진 채 발견됐다는 보도가 나왔다. 그리고 그의 DNA가 슈퍼스타 엘비스 프레슬리와 일치한다는 보도가 이어져 논란이 야기됐다.

엘비스 프레슬리는 지난 1977년 이미 사망한 인물이지만 노숙자의 DNA를 검사한 연구원은 몇 번이고 재검사를 했지만 엘비스 프레슬리와 일치한다는 결과를 받아 들었다. 이에 한 신문사가 이 내용을 기사로 냈고, 기사를 접한 FBI 측이 기사 삭제를 요구했다.

FBI는 논의 끝에 해당 노숙자는 엘비스 프레슬리가 맞다고 밝혔다. 사람들의 관심에 지친 엘비스 프레슬리가 당시 미국 대통령인 닉슨을 만나 다른 사람으로 남은 인생을 살게 해달라고 부탁했다는 것. 이에 닉슨이 증인 보호 프로그램을 발동해 1977년 그가 사망 처리됐고, 이후 엘비스 프레슬리가 80세에 사망한 채로 발견 됐다는 내용이었다.

하지만 이 모든 이야기는 엠파이어 뉴스에서 만든 가짜 뉴스였다. 노숙자가 발견됐다는 이야기부터 FBI의 개입까지 모두 꾸며낸 이야기였다. 그러나 가짜뉴스의 내용이 너무나 구체적이었던 탓에 많은 이들이 이 보도를 진짜로 받아들였고, 대중들은 가짜뉴스를 낸 언론사를 향해 비난을 쏟아냈다.

[티브이데일리 황서연 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=MBC '서프라이즈']