[티브이데일리 박상후 기자] 이근 대위의 신드롬이 예능계를 강타하고 있다. 지난 7월 유튜브 채널 '피지컬갤러리'의 '가짜 사나이'에 출연, '인성에 문제있어?'라는 유행어를 탄생시키며 일약 스타덤에 오른 그는 최근 TV 예능으로 보폭을 넓혀 활동을 이어가고 있다.

'가짜 사나이' 에피소드 7편은 약 5000만 회의 조회수를 기록, 엄청난 화제성을 자랑했다. 특히 선글라스 교관 이근 대위는 특이한 영어식 억양과 강렬한 카리스마로 시청자들의 이목을 사로잡으며 깊은 인상을 남겼다.

높은 인기를 구가하던 그는 JTBC '장르만 코미디'를 통해 '가짜 사나이' 이후 처음으로 브라운관에 모습을 드러냈다. 새 코너 '장르만 연예인'에서는 이근 대위의 지휘 아래 펼쳐진 최약체 코미디언 5인방 김기리, 김성원, 서태훈, 이세진, 임우일의 무인도 생존 훈련 이야기가 그려졌다.

특히 이근 대위는 무인도 생존 훈련을 마치고 서면 계약서에 사인, 멤버들과 코너가 끝날 때까지 함께 하겠다는 계약을 체결해 훈훈함을 자아내기도 했다. 그는 "멤버들의 인상이 다 좋았다. 정이 갔다"라고 전했다.

이어 SBS '집사부일체'에 축구선수 이동국 대신 사부로 등장한 이근 대위는 가슴 깊숙이 숨겨온 속마음을 꺼내놓으며 안방극장에 뭉클한 감동을 선사했다. 그는 UDT 훈련에 대해 "불가능을 가능으로 만드는 부대다. 어떤 작전이든 성공할 수 있어야 된다"라고 밝혔다.

그러면서 "아무리 작전이 완벽해도 운이 안 좋으면 누군가 죽을 수 있다. 그것이 전쟁이다. 팀장으로서 팀원들을 지켜낼 수 있을지 두려움보다 책임감 무게가 앞선다"라며 자신의 생명을 담보로 국가를 수호하는 특전대원들의 삶을 이야기했다.

이근 대위는 "군인들 월급이 많지 않지만 모든 대원들이 자기가 최고의 직업을 갖고 있다고 생각한다. 작전을 하면 한 명도 안 빼고 모두 날 지켜줄 거라고 믿는다. 부상을 당하더라도 끝까지 픽업해 뛸 거라 생각한다"라고 설명했다.

집사부일체

이근 대위는 MBC에브리원 '대한 외국인', MBC '라디오스타' 녹화에도 참여해 시청자들의 기대를 높이고 있다. 그는 추석 특집으로 진행되는 '대한 외국인'에 양준혁, 김재우, 산다라박과 등장, 퀴즈 대결을 벌인다.

'라디오스타'에서는 한다감, 황석정, 박태준과 함께 다채로운 에피소드와 남다른 입담을 뽐낼 예정이다. 각기 다른 분야에서 활동하며 다양한 이슈로 주목받은 네 사람의 이야기는 벌써부터 팬들의 관심을 끌고 있다.

또한 이근 대위는 SBS '정글의 법칙'에 출연을 확정 지었다. 그는 다음 주 촬영하는 국내 편 게스트로 참여한다. 이근 대위에게 최적화된 프로그램인 '정글의 법칙'에서 족장 김병만과 어떤 호흡을 보여줄지 주목된다.

이처럼 이근 대위는 '가짜 사나이' 콘텐츠 흥행 후 방송가에서 가장 뜨거운 섭외 1위로 꼽히고 있다. 대세로 떠오른 그가 보여줄 앞으로의 활약에 기대가 모아진다.

[티브이데일리 박상후 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=유튜브 캡처, SBS '집사부일체' ]