[티브이데일리 박상후 기자] '연모' 배우 박은빈이 여자란 비밀을 들킬 뻔한 가운데, 시청률은 소폭 하락했다.

1일 오전 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 전날 방송된 KBS2 월화드라마 '연모'(극본 한희정·연출 송현욱)는 전국 가구 기준 8.8%의 시청률을 나타냈다. 이는 지난 방송이 기록한 9.9%보다 1.1%p 하락한 수치다.

지난 방송에서는 정지운(로운)이 혜종(이필모)의 독살과 관련된 결정적 증거를 찾아냈다. 승정원 일기를 살펴보다 혜종을 시해했다는 독에서 이상한 점을 발견한 것. 의학과 약초에 지식이 있는 그는 조사하던 중, 그 독이 극히 구하기 어려운 '소낭초'의 그것이란 사실을 알아냈다. 이에 휘에게 승정원 일기가 모두 거짓이라며, 독초가 유통되는 곳을 찾으면 선대왕의 억울한 죽음을 밝힐 수 있다고 전했다.

그 사이, 윤형설(김재철)도 여연의 사병기지로 발 빠르게 움직여 한기재(윤제문)의 무기 거래가 담긴 장부를 찾아냈다. 하지만 호조판서의 비리 적발로 몸을 사리던 한기재가 급파한 정석조(배수빈)에게 덜미를 잡혔다. 때마침 합류한 김가온(최병찬) 덕에 가까스로 도망칠 수 있었지만, 운은 거기까지였다. 정석조와 사병들에게 쫓기다 낭떠러지까지 내몰려 사면초가에 빠진 윤형설은 죽음을 선택했다.

검으로 자웅을 겨루며 동문수학했던 오랜 벗 윤형설의 죽음은 정석조에게도 크나큰 충격이었다. 때 그 시절 그랬던 것처럼 눈을 감은 윤형설을 끌어 안은 정석조는 눈물을 쏟았다.

여기저기 찢긴 몰골로 장부를 가지고 돌아온 가온을 보며 휘는 참담한 심정을 감추지 못했다. 임시로 만든 윤형설의 봉분을 돌아본 후, 지운에게 솔직한 심경을 토로했다. 지운은 그런 휘를 위로했다.

그렇게 마음을 다스리던 두 사람을 위협하는 이가 있었으니, 바로 자결한 줄 알았던 창운군(김서하)이었다. 원산군(김택)의 계획 하에, 그는 자신이 죽은 걸로 꾸미고 유서를 남겨 휘를 패륜으로 몰았던 것. 그렇게 숨어 지내던 창운군을 원산군이 다시 불러들였다. 태실 일을 맡으라는 명목 하에 지방으로 좌천된 그는 사고로 깨진 휘의 태함에서 두 개가 꼬인 태를 발견했다. 그리고 창운군에게 휘가 태어나던 해, 산실청이 피바다가 됐던 사건을 상기시키며, 쌍생의 비밀과 함께 휘가 여자일지 모른다는 의혹을 제기했다.

마침내 기회를 잡았다는 듯 비릿한 얼굴에 복면을 쓴 창운군이 휘를 급습, 옷고름을 베어냈다. 여자인지 확인해보려는 속셈이었다. 옷이 풀리고 가슴끈이 보일 뻔한 찰나, 지운이 휘를 감싸 안으며 검을 피해 위기를 모면했다. 그때, 맹수 같은 눈빛으로 창운군 무리를 제압한 이가 있었으니 바로 정석조였다. 휘와 지운의 비밀을 알고 있는 그가 윤형설의 죽음을 계기로 마음의 동요를 일으켰는지, 궁금증이 폭발한 엔딩이었다.

[티브이데일리 박상후 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=KBS2 '연모']