[티브이데일리 최하나 기자] 영화인들이 코로나 19 팬데믹 이후 계속되는 한국 영화의 위기를 극복하기 위해 대책 마련을 촉구하고 나섰다.

23일 연출, 제작, 배급, 촬영 등 각 분야 영화인 503명은 이날 발표한 '영화인 비상정책 제안문'을 통해 "영화 시장의 선순환 구조를 새롭게 만들고 공정한 시장 질서를 확립해야 한다"며 정부와 각 당 대통령 후보들에게 한국 영화 위기극복을 위해 긴급 예산 편성 등을 요구했다.

이들은 "지난 2020년 이후 코로나19로 인한 극장 매출 감소는 상영관 중심의 독과점 특수를 누리던 국내 영화산업에 심각한 위기를 초래했으며, 정부의 지원이 필요했던 창작자와 중소 제작·배급사, 상영관은 최악의 시간을 보내고 있는 현실"이라며 "대작 영화 개봉 유도나 할인권 지원 등 방안만으로는 지금의 위기를 돌파할 수 없다"고 주장했다.

2021년 전체 극장 매출액은 5845억 원으로 전년 대비 14.5% 증가하였고 전체 관객 수는 6053만 명으로 전년 대비 1.7% 증가했다. 이는 코로나19의 직격탄을 맞았던 2020년보다는 소폭 증가한 것으로 볼 수 있으나 코로나19 발생 이전과 비교하면 극장 매출액은 2019년 매출의 30.5% 수준에 머무르고 있다. 더욱이, 2021년에는 지난 10년간 유지되던 한국영화 관객 점유율 우위가 깨졌다. 또한 전체 극장 매출 가운데 한국영화 매출이 차지하는 비율은 29.7%에 그친 반면 외국영화 매출 점유율은 70.3%까지 증가했다. 우리나라 인구 1인당 연평균 극장 관람횟수 또한 1.17회로 2020년 1.15회 보다는 조금 늘었으나, 2019년의 4.37회에 비하면 3.2회 감소한 수치다.

영화인들은 현재의 위기극복을 위한 근본적 방안으로 창작, 제작, 배급, 상영의 선순환 구조를 새롭게 만들고 공정한 시장 질서를 확립하는 것이 절실하고 시급하다는 판단 했다. 이에 ▲ 붕괴한 영화산업 복원을 위한 긴급예산 편성 ▲ 프랑스식 자동 선별 지원체계 도입을 통한 창작, 제작, 배급, 상영에 대한 신속하고 적극적인 지원 ▲ 불공정거래행위 근절, 상영 및 배급 겸업에 대한 규제 ▲ 스크린 독과점 규제 및 홀드백 제도 정착 ▲ 중소기업 지원자금의 대기업 사용금지 등 비상 정책 시행을 요구했다. 홀드백 제도는 극장에 개봉한 영화를 다른 플렛폼에 유통할 시 일정 기간을 유예하는 것을 일컫는 말이다.

이번 제안은 영화인 24인에서 출발한 제안자들이 수개월의 논의 끝에 마련한 것으로, 2월 20일까지 총 503인의 영화인이 정책 제안에 동의하고 연명에 참여했다.

이들 비상정책 제안자들은 본 제안서를 현 정부의 문화체육관광부, 영화진흥위원회, 국회 문화체육관광위원회에 전달했다. 동시에 이재명, 윤석열, 안철수, 심상정 대선 후보에게도 전달해 28일까지 답변을 줄 것을 요청한 상태다.

코로나 시국 3년 차, 더이상 물러설 곳 없는 벼랑끝 위기에 몰린 한국 영화를 위해 근본적인 대책을 마련해 달라고 나선 영화인들의 호소에 정부와 각 당 대통령 후보들이 어떤 답을 전할지 귀추가 주목된다.

[티브이데일리 최하나 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=뉴시스, 한국상영관협회]