[티브이데일리 이기은 기자] 김호중이 상반기 지원비를 쏟아부으며 무대 완성도에 심혈을 기울였다.

KBS2 예능프로그램 ‘불후의 명곡’은 2023년 현재까지 토요일 예능 시청률 1위를 단 한 차례도 놓치지 않고 정상을 지킨데 이어 '2023 브랜드 고객충성도 대상' 음악 예능 프로그램 부문 대상을 차지했다. 또한 방송통신위원회에서 제공하는 ‘라코이 화제성 지수’의 최근 3개월(3,4,5월) 평균 기록에 따르면 KBS 프로그램 중 화제성 지수 1위를 기록하는 등 명실상부 최고의 KBS 프로그램의 위상을 공고히 했다.

15일 방송되는 ‘불후의 명곡’ 615회는 ‘2023 상반기 왕중왕전’으로 꾸며진다. 소향, 바다, 정선아X민우혁, 임태경, 김호중, 김재환, 이무진, 라포엠, 박창근 등 총 9팀의 왕들이 모여 ‘왕중의 왕’을 가린다.

김호중은 이번 ‘왕중왕전’ 무대를 위해 33명의 크루들을 섭외했다며 “사실 제가 ‘불후의 명곡’ 올 때마다 거의 혼자 했다. 지난번에 저와 같이 출연했던 민우혁 형님을 보니 수 십 명을 데리고 오셨더라. 제가 그걸 보면서 ‘나는 여태껏 뭐하고 있었나, 나도 친구들이 많은데’라는 생각을 했다”고 말해 웃음을 자아낸다.

그러면서 “지난 번에는 우승 트로피를 들고 갔지만, 매번 나올 때마다 깨지고 돌아간 적이 많다. ‘승률이 높은 비결이 뭘까’ 생각했을 때 소품 제작도 하고, 아이디어도 내야 하더라”며 이번 무대를 위해 만반의 준비를 했다며 웃는다. 김호중은 “저희 회사에 이야기 해서 상반기에 저에게 나오는 지원비를 ‘불후의 명곡’에 다 썼다. 이제 제로다”라고 너스레를 떨었다고.

많은 물적 자원을 쏟아 부은 만큼 김호중은 우승에 대한 강한 집념을 나타냈다. 라포엠 정민성이 “고등학교 콩쿠르 당시 김호중에 항상 졌다. 이번에는 형들이 있으니까 한번 이기고 싶다”고 하자, 김호중은 “오늘까지만 제가 한번 이겨보겠다”라고 목소리를 높인다.

김호중은 이번 ‘테스형!’ 무대의 관전 포인트에 대해 “안무 선생님께서 도와 주신 무대는 처음이다. 칼군무라고 그러는데 손이 베일 정도의 칼군무다. 볼거리가 아주 많다”고 예고해 기대감을 자아낸다.

이번 ‘왕중왕전’에서는 소향 ‘Part of your world’, 바다 ‘Next Level’+’Dreams Come True’, 정선아X민우혁 ‘MAMA’, 임태경 ‘그대 내 친구여’, 김호중 ‘테스형!’, 김재환 ‘비밀번호 486’, 이무진 ‘너무 아픈 사랑은 사랑이 아니었음을’ 라포엠, ‘Ave Maria’, 박창근 ‘님은 먼 곳에’ 등이 무대 위에서 재탄생된다.

2023년 상반기 최고의 왕을 가리는 이번 특집에서는 차원이 다른 역대급 규모의 무대가 예고되며 많은 시청자들의 기대감을 최고로 끌어올리고 있다. 이번 ‘2023 상반기 왕중왕전’은 오늘(15일)에 이어 22일(토)까지 2주에 걸쳐 전파를 탄다. 오후 6시10분 방송.

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