[티브이데일리 최하나 기자] 절대로 잊어서는 안되는 소방관들의 희생에 대해 이야기하는 영화 ‘소방관’이 베일을 벗었다.

25일 오후 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰에서 진행된 영화 ‘소방관’(감독 곽경택) 언론시사회에서는 곽경택 감독을 비롯해 출연 배우 주원 유재명 이유영 김민재 오대환 장영남 등이 참석해 다양한 이야기를 나눴다.

‘소방관’은 2001년 3월 4일 새벽 3시 47분 서울특별시 서대문구 홍제동 다세대 주택에서 방화로 인해 발생한 ‘홍제동 화재 참사 사건’을 바탕으로 제작된 작품으로, 곽경택 감독이 메가폰을 잡고 배우 주원 유재명 이유영 김민재 오대환 이준혁 장영남 등이 출연해 신뢰를 더한다.

작품은 ‘홍제동 화재 참사 사건’을 모티브로, 사람을 살리기 위해 기꺼이 몸을 던진 소방관들의 용기와 희생의 이름을 스크린 위로 불러 모은다.

또한 영화 ‘친구’ ‘극비수사’ ‘장사리: 잊혀진 영웅들’ 등 리얼리티를 기반으로 한 작품에서 큰 호평을 받았던 곽경택 감독이 이번 ‘소방관’에선 2001년 홍제동 화재 참사 사건과 관련된 서울 서부소방서 소방대원들의 이야기를 진지한 디테일로 그려내 기대를 높인다.

이날 곽경택 감독은 “제가 처음 이 시나리오를 받았던 건 전작의 후반작업을 하고 있을 때였다. 어린 학도병들의 희생에 이어 또 희생하신 소방관들의 이야기를 해야 하는 것에 마음이 무거워서 처음에는 고사했다. 시나리오를 주신 분에게 왜 이걸 해야겠냐고 물었더니 ‘이런 거 한 번 해야 하지 않겠나’라고 하더라. 나도 소방관에 대한 부채의식이 있었고, 그렇다면 좋은 작품을 만들어야겠다고 생각했다”라고 연출을 맡은 이유를 설명했다.

곽경택 감독은 “누군가의 희생을 기리고 있는 만큼 재주나 테크닉보다는 치열함과 진지함으로 승부를 보자는 마음으로 연출했다”라고 말했다.

또한 곽경택 감독은 “이 영화를 각색할 때부터 지금 이 순간까지 제 머릿속에 있는 가장 큰 물음표는 소방관 분들이 이 영화를 보고 본인들의 영화라고 인정해 주실지다. 소방관 분들께서 ‘우리 이야기를 잘 담아줬다’는 말을 듣는다면 제 소임을 다했다고 생각한다”라고 말했다.

이어 곽경택 감독은 “어떤 감독이든 다른 사람이 하지 않았던 새로운 화면과 새로운 이야기를 하는 것이 임무라고 생각한다. 기존 소방관 영화들을 다 봤지만, 제가 직접 소방관들에게 들은 현장의 가장 무서운 점은 연기였다. 그 연기를 왜 다른 작품에서 표현을 안 했는지 알겠더라. 연기가 꽉 차면 아무것도 보이지 않는다. 연기에 대한 공포감은 어떻게든 재현하되 배우와 사물이 보일 수 있는 농도의 연기를 매 컷마다 조절해 낸다는 게 딜레마였다. 그게 제일 힘들었지만 어느 정도는 해냈다고 생각하니까 내가 그린 현장은 다른 영화들에 비해 열심히 표현했다고 생각했다”라고 말했다.

곽경택 감독은 이번 영화를 준비하면서 홍재동 화재 사건의 유일한 생존자인 소방관을 만났다고 했다. 이에 대해 곽경택 감독은 “제가 만났을 때 그분은 구조대장님이 되셨다. 굉장히 조심스러웠다. 유쾌하고 좋으신 분이다. 하루는 저에게 그러시더라. ‘감독님 저 이야기 안 하겠다’고 하시더라. 혼자 갔던 노래방이 많은 위로가 됐다는 말씀을 하셨다”라고 말했다.

곽경택 감독은 이번 작품에서 서부소방서 소방대원들 한 명, 한 명의 사연을 조명하는 연출로 택했다. 먼저 서부소방서에 첫 발령 받은 신입 소방관 철웅은 배우 주원이 맡아 생사가 오가는 현장에서 다양한 경험을 쌓아가는 사회 초년생의 패기와 불안을 보여줄 예정이다. 이어 구조대장 인기 역에는 믿고 보는 배우 유재명이 맡아 따스한 리더쉽을 선보일 예정이며, ‘소방관’에서 없어서는 안 될 한 줄기 빛 같은 청량함을 제공할 구급대원 서희 역은 이유영이 맡았다.

뿐만 아니라 어떠한 현장도 가리지 않고 늘 선두에 서는 소방관 용태 역엔 김민재가, 목숨이 위험했던 화재 현장에서 당한 부상도 가볍게 넘길 정도로 강한 정신력을 지닌 소방관 효종 역에는 배우 오대환이 맡는다. 마지막으로 누구보다 엄격한 외강내유 소방관 기철 역은 이준혁이, 소방관의 유일한 가족 도순 역에는 배우 장영남이 맡아 탄탄한 연기력으로 실제 사건을 겸허히 다루며 깊은 감동을 전할 예정이다.

실제 사건을 모티브로 한 작품인 만큼 작품에 참여한 배우들의 마음 가짐도 남달랐다. 장영남은 “저는 소방관의 가족 역할을 맡았다. 가족들의 마음이 어떨지 제가 직접적으로 겪어보지는 않았지만 간접적으로나마 진심으로 연기하려고 노력했다”고 말했다. 유재명은 “일상을 사는 소방관 분들의 모습을 많이 담으려고 했다. 아침에 일어나서 친구들과 농담을 하고 족구를 하는 모습이 인상적이었다. 거기에 중점을 두고 연기를 했다”고 말했다.

주원은 “실화를 배경으로 한 작품이다 보니까 물론 촬영장에서 행복하게 촬영했지만, 마음 한편에는 무거운 마음을 가지고 연기했다. 소방관 분들을 생각하면서 항상 연기에 임했다”라고 말했다. 이유영은 “‘소방관’ 시나리오를 만나면서 이 사건에 대해서 자세하게 알게 됐다. 사건 자료 중에서 다큐멘터리가 있었는데 얼마나 돌려봤는지 모르겠다. 이 사건이 알려졌으면 했다”라고 말했다.

특히 김민재는 이날 기자간담회에서 소감을 말하며 울컥하는 모습을 보여 눈길을 끌었다. 이에 대해 김민재는 “영화를 본다는 느낌보다는 이 이야기 자체가 소방관 분들의 순직을 알고 영화를 보는 것 아니냐. 이분들의 동료의식 등 끈끈한 이야기에 공감을 했던 것 같다. 유독 추운 날씨에 더 진짜처럼 와닿았던 것 같다”라고 말했다.

주원은 소방관 연기를 위한 준비 과정에 대해 “기본적인 교육을 받았던 것 외에도 저는 마음가짐을 유지하려고 했던 게 있었다. 홍재동 사건을 보면서 계속 되뇌었던 기억이 있다”라고 말했다. 그러면서 가장 힘들었던 것에 대해 “불이 굉장히 두려웠다. 연기가 많아서 안 보이는 상황이 있었지만, 불이 생각보다 너무 뜨거웠다. 앞에서 살아있는 큰 불들을 보니까 두려움이 컸다”라고 전했다.

마지막으로 곽경택 감독은 “누구의 희생을 기리는 영화임은 분명하지만 그것에 대해 관객들에게 호소하는 건 연출자로서 부끄럽다. 요즘에 저도 OTT를 통해 작품을 보면 제가 좋아할 만한 영화들이나 드라마들이 많지 않더라. 오랜만에 무겁긴 하지만 터칭 될 수 있는 감정을 느낄 수 있는 경험은 신선할 거라고 생각한다”라고 말했다.

‘소방관‘은 12월 4일 개봉된다.

[티브이데일리 최하나 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=안성후 기자]