[티브이데일리 김종은 기자] '환승연애'에 '환승'이 빠진다. '환승연애' 시리즈 출신들만으로 연애 리얼리티를 해보겠다는 건데, 공감 못할 뜬금 스핀오프에 팬들조차도 당황스러운 기색을 숨기지 못하고 있다.

티빙은 "오는 1월 22일 수요일, 새 오리지널 예능 '환승연애, 또 다른 시작'이 공개된다"라고 16일 밝혔다.

'환승연애, 또 다른 시작'은 '환승연애' 후 한층 더 성장한 출연진들이 다시 만나 새로운 시작을 예고하는 리얼리티 예능. 이날 공개된 포스터에는 '환승연애'의 이혜선과 정혜임, '환승연애2'의 정규민과 박나언, '환승연애3'의 김광태의 모습이 담겨 있다.

이어 함께 공개된 메인 티저 영상에는 여행을 떠난 출연자들의 모습이 담겼다. 이 가운데 출연자들은 "되게 설레고 들떴다" "또 어떤 사람을 만나게 될까 기대가 된다" "일단 X가 없는 거 아니냐" "이게 100% 우정은 아니구나"라는 등 핑크빛 기류가 감돌 것을 예고했다.


'환승연애3' 종영 이후 약 10개월 만의 새 콘텐츠인 만큼 반가움을 자아낼 만도 한데, 이를 바라보는 팬들의 시선은 그리 좋지만은 않다. '환승연애'의 알파이자 오메가라 할 수 있는 '환승'이 빠졌기 때문.

'하트시그널' '솔로지옥' '체인지 데이즈' '나는 솔로' '연애남녀' 등 범람하는 연애 리얼리티 속 '환승연애'가 성공할 수 있었던 비결은 바로 '환승'이라는 키워드 덕분이었다. 자신의 전 연인이 동거 기간 중에 함께하기에 출연자들은 더 진정성 있게, 더 깊이 있는 이야기를 꺼내놓을 수 있었고 이런 부분들이 기존 연애 리얼리티에서는 볼 수 없었던 그림을 완성하며 시청자들의 니즈를 충족시켜왔다. PD 교체 및 출연자들의 짧은 연애 기간으로 논란이 됐던 '환승연애3'가 중박의 성공이라도 거둘 수 있었던 건 여전히 '환승'이라는 키워드가 시청자들의 과몰입을 유발했기 때문이었다.

하지만 이번엔 '환승'이 빠졌다. 애초부터 '환승연애'는 출연자들이 인플루언서가 되는 것을 목표로 인지도를 쌓기 위해 출연한다는 비판이 끊이지 않았었는데, 이젠 '환승'마저 빠지니 팬들은 "화제성이 떨어지니 다시 뜨기 위해 프로그램에 출연하는 게 아니냐"고 비판하고 있는 중이다. 더군다나 출연이 예고된 다섯 출연자는 이미 팬들에게 너무나 익숙한 얼굴들. 그들의 과거와 썸을 타는 스타일, 프로그램 출연 이후 행보도 모두 알고 있는 만큼 대부분의 팬들은 벌써부터 "하나도 설레지 않는다"는 평가를 내놓고 있는 중이다.

그저 '환승연애'가 다져놓은 명성과 인기에 업혀 억지로 스핀오프를 내놓는 느낌마저 드는 '환승연애, 또 다른 시작'이다. 과연 '환승연애, 또 다른 시작'은 이런 비판들을 뒤엎는 결과물을 낼 수 있을지 시선이 모아진다.

[티브이데일리 김종은 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=티빙 '환승연애, 또 다른 시작']