[티브이데일리 윤지혜 칼럼] 최대 주주로 배우 이정재를 둔 아티스트컴퍼니가 아티스트스튜디오(구 래몽래인)의 경영권과 관련하여 벌인 일련의 소송에서 승리를 거두었다. 2년 가까이 이어진 법정 다툼을 비로소 마무리한 것이다.

경영권 리스크가 완전히 해소되었음을 보여주기라도 하는 듯, 현재 아티스트컴퍼니는 신규 IP 개발과 콘텐츠 제작 역량을 강화하는 데 전력을 다하는 중이다. 올해 하반기에 방영될 tvN ‘얄미운 사랑’을 시작으로 ‘굿파트너 시즌2’와 ‘소주의 정석’ 등 다양한 작품을 대중에게 선보일 작정이니까.

하지만 개운치 않은 구석은 여전히 존재한다. 지난해 3월 아티스트 유나이티드는 290억 원을 투자해 래몽래인(현 아티스트스튜디오) 주식 292만 주를 취득하고 최대 주주 지위에 오른 후, 매물로 나온 초록뱀 미디어를 인수하려 시도한다. 이 과정에서 래몽래인 전 대표의 반발에 부딪혔고 법적 분쟁으로까지 이어진 것.

래몽래인 전 대표 측에 따르면, 아티스트컴퍼니에 새로운 주식을 발행해서 넘길 때 투자 목적의 동반관계를 염두에 둔 것이었으나 결국 경영권을 빼앗기는 수단으로 활용되었다고. 그 과정과 조건이 다분히 불공정했으니, 신주발행의 무효 및 효력 정지를 청구한 게다. 하지만 법원은, 앞서 잠시 언급한 바와 같이 이를 받아들이지 않았다.

아티스트컴퍼니의 방식은 합법적이며 절차상 문제 될 게 없다고 래몽래인 전 대표의 청구를 기각함은 물론, 약 50억 원을 배상하라는 판결을 내린다. 문제는 이 상황을 지켜보는 대중이 감각하기에, 어디까지나 형식적인, 법의 테두리 안에서 이루어진 판결이라는 데 있다. 어찌 되었든 경영권을 앗아오기 위한 작업은 맞지 않냐는 의뭉스러운 시선을 지울 수 없다고 할까.

사실상 아직 풀리지 않는 몇몇 의문들도 있다. 우선 아티스트컴퍼니가 회사 자금으로 초록뱀 미디어를 인수하고자 한 의혹에 관해, 아티스트컴퍼니 측은 콘텐츠 확장을 위한 정당한 투자라고 하긴 했지만, 실상은 기업사냥꾼의 방식과 별반 다를 바 없다는 게 적지 않은 이들의 의견인 까닭이다.

이어 아티스트컴퍼니의 주가가 공시(공개 발표, 상장사가 증자나 경영권 이전, 회사명 변경 등과 같은 큰 의사결정을 할 때 해야 하는 것)하기도 전에 이미 요동친 정황이 포착된 바 있음을 짚고 넘어가지 않을 수 없다. 공시의 시점을 일찍부터 인지하고 있던 사람들이 일부 존재했다는 것이다. 이는 투명성의 문제로 시장 신뢰도를 하락시키는 결정적 요인으로 작용하기 마련이다.

그러나 법원의 판결로 일단락되었으니 관련 부분의 시시비비를 가리기란 쉽지 않을 테다. 대중은 나름의 의문을 품고 또 묻게 되는데, 상황이 이러하니 아무리 법적으로 이정재와 아티스트컴퍼니 측의 결백이 명확해졌다 해도 이들을 바라보는 대중의 인식은 전과 같을 수 없다. 좋은 콘텐츠를 만들기 위해 투자에 나섰다더니 결국 오로지 돈이 목적인 투기에 불과한 게 아니냐는, 실망감이 마음 언저리를 맴돌게 되었다고 할까.

신뢰를 잃은 것이다. 생각보다 치명적인 문제로, 그간 배우로서 쌓아온, 배우로서 수많은 애정을 받아온 이정재의 얼굴이 기업사냥꾼이란 오명에 가려지게 될 위기에 직면해 있기 때문이다. 이제, 아티스트컴퍼니의 대주주이기 이전에 배우인 이정재가 총력을 기울여 회복해야 할 부분으로, 그래야 아티스트컴퍼니 또한 원래의 목적과 방향대로 나아갈 수 있을 테다.

[티브이데일리 윤지혜 칼럼니스트 news@tvdaily.co.kr, 사진 = DB, 이정재SNS]