[티브이데일리 최하나 기자] 화장품 브랜드 A사가 고 김새론 관련 논란 속에서 김수현이 교제 사실을 뒤늦게 번복해 브랜드 이미지가 훼손됐다며 모델 계약 해지가 정당하다는 입장을 첫 변론에서 밝혔다.

21일 오전 서울중앙지방법원 제22민사부(나)는 A사가 김수현과 김수현 소속사 골드메달리스트를 상대로 제기한 5억원 상당 손해배상 소송의 첫 변론기일을 열었다.

이날 A사 측 원고 대리인은 김수현이 김새론 사망 전 교제 사실을 부인하다 논란이 확산되자 뒤늦게 “성인이 된 후 교제했다”고 입장을 바꿨다고 주장했다. 그러면서 “성인이 된 후 교제하려면 미성년자 때부터 유대관계가 있었다는 뜻이고, 이는 품위 유지 의무 위반이 될 수 있다”고 강조했다.

또 A 측 대리인은 “(계약서상) ‘사실 확인이 되지 않은 루머는 사회적 물의에 해당할 수 없다’는 부분은 ‘사실 확인이 된 사안은 사회적 물의에 해당할 수 있다’고 볼 수 있다 ”며 모델 계약 해지가 정당하다고 주장했다.

이에 대해 김수현 측 피고 대리인은 “미성년자 교제설은 사실무근이며, 실제 교제는 김새론이 대학생이 된 이후”라고 반박했다. 또 “초기 교제설 부인은 (A사와) 계약 기간 이전에 있었던 일이며, 계약이 존재하지 않을 때의 언급이 어떻게 품위 유지 위반인지 납득하기 어렵다”고 주장했다.

피고 측은 “‘사회적 물의’ 조항 자체가 구체적 위반 사항을 특정해야 효력이 발생하는데, 이번 사안에는 해당하지 않는다”며 “원고가 근거로 제시한 판례도 계약 해지가 가능한 사례에 해당하지 않는다”고 맞섰다.

A사는 지난 3월 공식 SNS를 통해 김구현과의 광고 모델 계약을 해지하기로 결정했다고 밝혔다. 당시 A사와 김수현의 모델 계약 기간은 1년으로, 올해 8월까지 유효한 상태였다. A사는 당시 고 김새론 관련 논란으로 김수현 측의 공식 입장을 확인하기 전까지는 신의성실의 원칙에 따라 즉각적인 조치를 취할 수 없었지만, 이후 입장 표명을 검토한 결과 광고 모델 계약을 유지하기 어렵다고 판단해 변호사를 통해 해지 절차를 진행 중이며 이는 브랜드 가치와 소비자 신뢰를 지키기 위한 결정이라고 밝혔다.

A사 외에도 김수현이 광고 모델로 활동하던 브랜드와 일부 광고주들은 김수현과 소속사를 상대로 총 약 73억 원 규모의 손해배상 청구 소송을 제기한 바 있다.

앞서 김수현은 지난 2월, 고 김새론이 미성년자 시절 교제했다는 의혹에 휘말렸다. 이에 김수현은 직접 기자회견을 열고, "고인이 성인이 된 이후에 교제했다"며 의혹을 전면 부인했으나, 논란은 계속해서 확산됐다.

김수현 측은 현재 김새론 유족과 유튜브 채널을 형사 고소하며 120억 원 규모의 손해배상 청구 소송을 제기한 상태다.

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