[티브이데일리 김진석 기자] '쇼미더머니12'가 3년이 넘는 공백기를 뚫고 돌아왔다. 신예 래퍼들의 등장과 기억 속 잊혀졌던 래퍼들의 등판까지 다채로운 그림을 확인할 수 있었다.

지난 15일 첫 방송된 Mnet 예능프로그램 '쇼미더머니12(Show me the money12)'는 수많은 스타 래퍼와 히트곡을 배출해온 대한민국 대표 힙합 서바이벌 프로그램이다.

사실 최근 몇 년 사이 힙합이라는 장르는 대중에게서 멀어져 왔다. 일부 래퍼들의 부족한 음악성을 비롯해 한국 정서와 동떨어진 가사, 군 복무 문제 등이 얽히며 비판적 시각이 주를 이뤘고, 이는 자연스레 화제성 하락으로 이어졌다.

'쇼미더머니12'는 이런 힙합에 대한 인식을 회복하는 중요한 과정이 될 전망이다. 이를 위해 프로듀서진부터 트렌디함을 입혔다. 지코와 크러쉬는 "본인만의 캐릭터가 중요"하다며 심사 기준을 전했고, 그레이와 로꼬는 "실력은 기본, 그 외 매력까지 살필 것"이라고 밝혔다. 제이통과 허키 시바세키는 '에너지'를, 릴 모쉬핏과 박재범은 '진정성'을 심사의 핵심으로 꼽았다.

첫 방송에서는 이들의 말처럼 선명한 색깔을 가진 지원자들이 대거 등장했다. 로얄44, 영파씨 정선혜, 루시갱, 권오선 등 신예 래퍼들이 신선한 자극을 줬고, 버추얼 아이돌 스킨즈의 권이랑까지 부스에 등장하며 이목을 끌었다. 익숙한 틀 안에서 새로운 목소리를 발굴하려는 시도가 돋보였다.

이미 이름을 알린 기성 래퍼들의 등판도 반가웠다. 제네더질라, 쿤디판다, 트웰브 등이 여유롭게 합격 목걸이를 거머쥐었으나, 이름값에 안주한 이들에게는 탈락의 고배가 따랐다. 언텔, 잠비노, 애쉬비, 크루셜스타 등이 그 예다. 특히 본선 무대 경험이 있는 언텔과 잠비노의 탈락은 '과거의 영광'이 현재의 합격을 보장하지 않는다는 '쇼미' 예선의 매력을 다시 확인시켰다.


가장 큰 화제는 단연 마이크로닷의 재도전이었다. 시즌 4 이후 다시 참가자로 선 그는 "큰 마음 먹고 도전한다. 새로운 도전"이라며 "두렵기도 하다. 부모님은 실형을 살고 재판은 끝났다. 아직도 합의 위로금을 주고 있다"라고 근황을 전했다.

앞서 마이크로닷은 지난 2018년 부모의 빚투 논란으로 인해 활동을 중단했다. 마이크로닷 부모는 고향 제천에서 낙농업을 하며 이웃 등에게 수억 원을 빌린 뒤 갚지 않고 1998년 5월 뉴질랜드로 달아난 혐의를 받았다. 2020년 부친은 징역 3년, 모친은 1년을 선고 받았으며 복역을 마친 뒤 뉴질랜드로 추방 당했다.

마이크로닷의 랩이야 훌륭했다. 과거 에너지와 기세로 몰고갔던 랩보단 자신의 이야기를 하는 방식을 택하며 그레이에게 목걸이를 받는데 성공했다.

이번 시즌 '강력한 우승 후보'라는 왕관은 김하온이 썼다. '고등래퍼2' 우승 이후 7년 만에 돌아온 그는 "할 얘기가 있어서 나오게 됐다. 착하고 어린 모습이 아니라 지금의 모습으로 봐달라"라며 출사표를 던졌다. 그는 타이트한 랩으로 1차 합격 명단에 이름을 올리며 압도적 존재감을 과시했다.

아직 부활을 단언하기엔 이르지만, '쇼미더머니12'는 익숙한 재미와 새로운 시도를 적절히 버무려 시청자들을 불러모으고 있다.

여기에 티빙 오리지널 '쇼미더머니12: 야차의 세계'(이하 '야차의 세계')로 세계관을 확장한다. 오는 17일 공개되는 '야차의 세계'에선 생존자 3인이 다시 '쇼미더머니12' 무대로 돌아갈 수 있게 될 전망이다. 단순한 스핀오프를 넘어 탈락 래퍼들의 서사에도 귀를 기울일 수 있다는 점에서 기대가 모인다.

'쇼미더머니12'는 다시 힙합의 부흥기를 이끌 수 있을까. 프로그램이 이어갈 스토리와 래퍼들이 들려줄 이야기에 귀추가 주목된다.

[티브이데일리 김진석 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=Mnet]