[티브이데일리 김진석 기자] 배우 진기주가 넷플릭스 오리지널 시리즈 '참교육'을 통해 전 세계 시청자들을 완벽하게 매료시켰다.

지난 5일 베일을 벗은 넷플릭스 시리즈 '참교육'(극본 이남규·연출 홍종찬)은 선을 넘는 학생과 교사, 학부모로 인해 무너진 대한민국의 실제 교육 현장을 바로잡기 위해 창설된 가상의 기관 교권보호국의 활약을 그린 통쾌한 액션 활극이다. 작품은 공개 단 하루 만에 넷플릭스 '오늘 대한민국의 TOP 10 시리즈' 1위를 단숨에 집어삼키며 흥행 돌풍을 일으키고 있다.

그중에서도 교권보호국 감독관 임한림 역을 맡은 진기주를 향한 글로벌 팬들의 반응이 뜨겁다. 불의를 목격하면 말보다 묵직한 주먹이 먼저 나가고 어디로 튈지 모르는 행동 패턴 탓에 '또라이'라는 별명을 가진 인물을 맡은 그는, 필모그래피 사상 가장 강렬한 '사이다 여주인공'을 구축해 냈다.

특히 3회 소연여자고등학교 에피소드에서 교생 선생님으로 위장 잠입한 임한림(진기주)의 첫 등장은 강렬함 그 자체였다. 진기주는 원작 웹툰 속 캐릭터의 독보적인 카리스마를 온전히 재현하는 동시에, 자신만의 섬세한 감정선을 불어넣었다. "여러분이 하는 것에 따라 천사도 될 수 있고 악마도 될 수 있으니 잘 부탁드린다"라는 수줍은 교생의 인사도 잠시, 수업 도중 라이브 방송을 켜고 난동을 부리는 문제적 학생 한예리(박서윤)를 향해 "도전은 언제나 응하겠지만 처벌은 각오해야 한다. 운동장으로 집합"이라며 천둥 같은 사자후를 내뱉는 장면은 압권이었다. 진기주 특유의 시원시원한 발성과 귀에 꽂히는 정확한 딕션은 시청자들에게 짜릿한 카타르시스를 선사했다.

캐릭터의 서사가 깊어질수록 진기주의 단단한 눈빛 연기도 빛을 발했다. 극 중 임한림은 과거 지독한 학교폭력 피해자였으나 나화진(김무열)에게 구출된 뒤, 특전사 중사를 거쳐 교권보호국 감독관이 된 가슴 아픈 과거를 지닌 인물이다. 진기주는 상처를 딛고 당당히 일어선 인물의 단단한 내면을 깊이 있는 눈빛으로 표현하며 극의 당위성을 더했다. 여기에 교권보호국 현장감독관 봉근대(표지훈)와의 차진 케미스트리 역시 극의 재미를 배가시켰다.

연하남 봉근대를 능숙하게 쥐락펴락하는 테두리 없는 매력으로 유쾌한 웃음을 안기는가 하면, 위기의 순간마다 서로를 구해주며 묘한 로맨스 기류를 형성해 자칫 무거울 수 있는 액션 활극에 완벽한 쉼표 역할을 해냈다.

무엇보다 이번 작품의 백미는 진기주가 선보인 걸크러시 액션이다. 우월한 피지컬을 바탕으로 복싱부터 시원한 돌려차기까지 다채로운 특전사 무술을 대역 없이 소화해 낸 그는 나화진 역 김무열의 거친 타격 액션과 완벽한 밸런스를 이루며 장르적 쾌감을 극대화했다.

앞서 열린 제작발표회에서 진기주는 "임한림은 고민보다 행동이 빠른 인물이라 이를 감당할 체력을 만들기 위해 액션스쿨에서 피땀 눈물을 흘렸다"라고 남다른 노력을 전한 바 있다. 호흡을 맞춘 김무열 또한 "진기주 씨가 복싱을 오래 해서 액션 폼이 정말 좋다"라며 극찬을 아끼지 않았던 만큼, 그의 치열한 노력이 작품을 통해 빛을 발한 셈이다.

기존의 맑고 깨끗한 이미지를 탈피하고 말갛게 웃으며 뼈를 때리는 일명 '맑눈광(맑은 눈의 광인)' 캐릭터로 스펙트럼을 넓힌 진기주. 글로벌 무대에 성공적인 도장을 찍은 그의 거침없는 행보에 전 세계의 이목이 집중되고 있다.

한편 진기주의 압도적인 열연을 확인할 수 있는 넷플릭스 오리지널 시리즈 '참교육'은 오직 넷플릭스에서 만나볼 수 있다.

[티브이데일리 김진석 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=넷플릭스 '참교육']