[티브이데일리 김지하 기자] 실수 없이 끝내는 무대에서 자신의 매력을 보여주는 무대로. 데뷔 약 6개월 만에 돌아온 그룹 에스투잇(S2IT)의 변화는 달라진 콘셉트에만 있지 않았다. 다섯 멤버는 무대를 즐기는 법을 익히고, 각자의 목소리와 움직임을 다듬으며 첫 활동의 아쉬움을 채워가고 있었다.

지난 3월 데뷔한 에스투잇(하루·연수·세아·효빈·승비)은 지난 7일 신곡 ‘블루 크러시’(Blue Crush)로 컴백했다. 밝고 청량한 이미지에 몽환적인 분위기와 강렬한 에너지를 더한 모습으로 돌아왔다.

최근 진행한 티브이데일리와의 인터뷰에서 하루는 “데뷔 활동을 하면서 배운 것도 많았다. 이번에는 꼭 발전된 모습을 보여드리기 위해 더 고민하고 연습했다”며 “기다려준 팬들에게 성장한 모습을 보여드리고 싶은 마음이 가장 컸다”고 밝혔다.

연수는 이번 변화를 누구보다 반겼다. 그는 “데뷔 활동 때는 진짜 나를 감추고 활동했던 것 같다. 짜인 콘셉트 안에서만 움직여야 했기 때문”이라며 “이번 곡에는 내 매력을 살릴 수 있는 부분들이 있다. 그 부분을 멋지게 보여드리자는 마음으로 연습하면서 라이브와 표정, 퍼포먼스에 더 중심이 생겼다”고 말했다.

이 같은 변화는 팀이 처음부터 열어둔 가능성이기도 했다. 연수는 “그룹이 결성됐을 때부터 콘셉트에 국한되지 않고 여러 가지를 해보자고 이야기했다”며 자연스러운 확장이라고 설명했다. 하루 역시 “‘에스투잇은 이런 것도 할 수 있다’는 가능성을 보여드리고 싶었다”고 했다.

신곡의 첫인상은 멤버마다 달랐다. 하루가 처음부터 이전과 다른 에너지를 느꼈다면, 연수는 반복해서 들으며 매력을 발견했다. 연수는 “사실 처음에는 크게 와닿지 않았다. 그런데 두 번 정도 듣고 나니 계속 생각나고 중독된다는 느낌이 들었다”며 “녹음하고 나서는 하이퍼팝 장르에 푹 빠졌다”고 전했다. 세아는 꿈을 향해 달려가던 소녀들이 한층 성장하고 단단해진 이야기를 담았다는 점에 주목했다.

하루는 곡 제목에 담긴 매력을 ‘블루’의 몽환적인 감성과 ‘크러시’의 강렬한 이미지로 풀었다. 두 분위기를 함께 보여주기 위해서는 목소리의 균형부터 잡아야 했다. 그는 “너무 강하게만 부르면 몽환적인 느낌이 사라지고, 너무 부드럽게 부르면 에너지가 약해질 수 있다”며 각자의 음색을 살리면서 자연스럽게 이어지는 흐름에 집중했다고 했다.

곡의 시작을 맡은 효빈은 정확성과 감정 사이에서 고민했다. “너무 정확하게만 부르면 감정이 잘 전달되지 않고, 감정에만 집중하면 곡의 흐름이 흐트러질 수 있었다”는 그는 “분위기의 문을 여는 파트인 만큼 책임감도 컸다”고 말했다.

세부적인 표현에도 공을 들였다. 하루는 1절 프리코러스에서 진성과 가성을 오가는 부분을, 세아는 2절 ‘모른 척 돌아서 내게 커진 맘’이라는 가사를 집중적으로 녹음했다. 승비는 2절 랩에서 단순히 세게 부르는 것보다 곡에 맞는 에너지와 감정을 담기 위해 여러 톤을 시도했다.



연수가 꼽은 까다로운 녹음은 선공개곡 ‘블루 써머’에 있었다. 그는 “데모 버전의 느낌을 바이브레이션 하나하나까지 표현해야 했다”며 3절 코러스의 떨림과 소리의 강약을 완성하는 과정이 어려웠다고 털어놨다.

퍼포먼스에서는 힘을 쏟는 것만큼 나누는 법을 배웠다는 점에 무게를 뒀다. 연수는 후반 댄스 브레이크에서 에너지를 터뜨리고 싶었지만, 앞부분부터 전력을 다한 탓에 정작 원하는 구간에서는 힘이 부족해 보였다고 했다. 이후 힘을 분배하는 연습을 거듭했다고.

효빈은 춤과 라이브의 균형을 짚었다. 그는 “춤에만 집중하면 라이브가 흔들리고, 보컬에만 집중하면 퍼포먼스의 힘이 떨어질 수 있다”며 “멤버마다 목소리의 크기와 에너지가 달라 전체적으로 하나처럼 들리고 보이도록 맞춰갔다”고 설명했다. 빠른 대형 변화 속에서 서로 부딪히거나 어긋나는 부분도 동선과 타이밍을 수정하며 다듬었다.

그렇게 준비한 첫 컴백 음악방송 무대를 마친 뒤에는 안도감이 앞섰다. 효빈은 “‘우리 해냈다’, ‘끝났다’, ‘수고했어’라는 말을 했던 것 같다. 함께 고생한 만큼 무대를 무사히 마친 것 자체가 뿌듯했다”고 돌아봤다. 하루도 긴장이 풀린 채 서로의 얼굴을 보며 웃었던 순간을 떠올렸다.



모니터링에서는 성과와 숙제가 함께 보였다. 세아는 데뷔 때보다 카메라를 잘 찾고 자연스럽게 시선을 가져가는 모습에 만족했다. 연수는 고개를 두 번 꺾는 안무 중 한 번의 움직임이 아쉬웠다며, 격한 안무 중에도 음이 흔들리지 않도록 체력을 키우고 있다고 했다.

무대를 대하는 마음도 달라졌다. 효빈은 “데뷔 때는 ‘실수하면 어떡하지?’라는 걱정이 컸다면, 지금은 무대를 어떻게 더 잘 보여드릴지 먼저 생각한다”고 했다. 하루 역시 해야 할 것을 놓치지 않는 데 집중하던 때를 지나 이제는 ‘즐기자’는 생각으로 무대에 오른다고 전했다.

다섯 멤버가 권한 감상법도 변화하는 분위기를 따라가는 것이다. 효빈은 “1절의 몽환적이고 희망적인 분위기, 2절의 반전, 3절의 강한 에너지처럼 곡과 퍼포먼스가 함께 달라지는 흐름이 포인트”라고 설명했다. 하루는 여기에 한 가지를 더했다.

“처음에는 전체적인 분위기를 봐주시고, 두 번째부터는 멤버별로 봐주시면 숨겨진 포인트를 발견하실 수 있을 거예요.”



[인터뷰②]에서 계속

[티브이데일리 김지하 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=티에이치이엔엠(TH ENM)]