[티브이데일리 한예지 기자] 샌디에이고 전설인 토니 그윈이 암투병 중 사망했다.

17일 미국 현지 언론은 지난 16일 토니 그윈이 미국 캘리포니아 주 포웨이의 한 병원에서 가족들이 지켜보는 가운데 사망했다고 보도했다. 토니 그윈의 나이는 고작 54세였다.

앤서니 케이스 토니 그윈은 1960년 5월 9일 생으로 지난 1981년 신인 드래프트에서 샌디에이고 파드리스의 3라운드에 지명돼 입단한 뒤 20시즌 동안 오직 샌디에이고 파드리스 한 팀에서만 활동했다. 통산 타율 0.338, 8번의 타격왕, 통산 3141 안타를 기록할만큼 메이저리그의 역사상 가장 정교하고 꾸준한 타자로 자리잡은 인물이다.

지난 2007년 1월 9일 칼 립켐 주니어와 함께 명예의 전당에 헌액됐고 당시 토니 그윈의 지지율은 97.6%였다. 또한 그의 등번호 19번은 지난 2004년 샌디에이고 파드리스 팀의 영구 결번으로 지정됐다.

토니 그윈의 사망원인은 침샘암이었다. 앞서 지난 2010년 토니 그윈은 타액선 암을 진단받아 양쪽 림프선을 제거하는 수술을 받았는데 암 원인은 신인 시절부터 씹는 담배(딥)를 즐겨했기 때문인 것으로 분석됐다. 당시 야구 선수들은 경기 중 무료함을 달래기 위해 잘게 썰어 넣고 씹는 담배를 종종 해 왔던 것. 힘겨운 투병생활을 이어가는 토니 그윈은 결국 사망했고, 그가 평생을 뛰었던 샌디에이고 파드리스는 공식 성명을 통해 '토니 그윈이 구단과 이 도시에서 어떤 의미를 갖는 사람이었는지 한 마디로 표현할 수 있는 단어는 없을 것'이라며 애도를 표했다.

[티브이데일리 한예지 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=뉴시스AP]