[티브이데일리 한예지 기자] 2015년 '걸크러쉬'(Girl Crush·여자가 다른 여자에게 감탄하거나 동경하는 것) 열풍을 일으킨 배우 류혜영은 매력적인 외모와 압도적인 연기력으로 남심을 넘어 여심까지 완벽하게 사로잡으며 '마성의 매력녀'로 등극했다.

류혜영은 지난 2007년 단편영화 '여고생이다'로 데뷔해, 2011년 옴니버스 영화 '애정만세' 중 양익준 감독이 연출한 '미성년'에서 거침없고 당당한 여고생 역으로 두각을 드러냈다. 이후 수많은 독립영화에 출연하며 범상치않은 연기력을 인정받았다. 24세 다소 어린 나이에 이미 차곡차곡 쌓아놓은 필모그래피만 영화 20편에 달할만큼 보폭을 넓혔고 '독립영화계 공효진'이란 타이틀을 얻을만큼 충무로에선 입지가 탄탄한 그였다.

그는 2015년 소위 '메이저'로 뛰어들어 개성강한 마스크만큼이나 강렬하고 특색있는 연기력을 펼치며 자신의 희소성을 입증했고 단숨에 '대세 배우' 대열에 올랐다.

올 봄 방영된 KBS2 드라마 '스파이'에서 김재중의 국정원 동료 역할로 눈도장을 찍은 그는 스릴러 영화 '그놈이다'에서 주원 여동생 역을 맡아 열연했다. 극 중 류혜영은 실제 부산 출신으로 착각케 할 만큼 실감나는 사투리 연기는 물론, 자신을 위해 고생하는 오빠를 위해 툴툴대면서도 대학 진학을 포기하고 미용 기술을 배우려는 쾌활하고 밝은 여고생을 연기했다.

또한 살인범에 의해 살해당하는 과정에서 보여준 소름끼치는 연기는 압도적인 몰입감을 선사했고 여기엔 4시간에 걸쳐 진행된 수중 촬영을 감행하며 열연한 그의 숨은 노력이 있었다. 짧은 분량임에도 류혜영은 단연코 절대적인 내공을 발휘하며 극의 전개를 위한 주된 살인사건의 주인공으로서 쉽지 않은 연기를 해냈다.



이어 매 시리즈마다 신드롬에 가까운 인기를 끌었던 tvN 드라마 '응답하라 1988'에서 역시 만만찮은 배역을 맡았다. 그는 여주인공 덕선의 친언니인 성보라 역으로 감정기복이 심하고 까칠한 면모와 돌직구 화법, 화가 나면 물불 가리지 않는 다혈질적인 성격으로 주변인들에겐 '미친년' 소리를 듣지만, 실제론 속정 깊고 어른스러운 맏딸이자 서울대생 엘리트로 분했다.

여동생이 자신의 옷을 몰래 입고 나갔다는 이유로 옷장을 뒤집어 놓을만큼 분개해 소리지르는 신은 모든 여동생들이 질색하며 공감할만큼 리얼 그 자체였다. 동심 가득한 꼬마 진주(설)에게 '이 세상에 산타는 없다'고 진지하게 설명하는 모습이나 6수 중인 동네 오빠에 "대학 발표 언제냐"고 꼬집어 묻는 등 참으로 "못됐다"고 모두의 혀를 내두르게 한다.

하지만 가난한 집안 사정을 생각해 사법고시를 포기하고 서울대 사범대에 진학하거나, 동생에게 늘 모진 소리를 하면서도 그의 친구들 앞에선 동생의 진면모를 대수롭지 않게 털어놓는다. 외할머니의 죽음에 슬퍼하는 동생들을 다독이거나 엄마의 건강검진 결과를 기다리며 아빠 성동일 앞에선 의젓하고 의연한 듯 해도 몰래 눈물을 훔치는 등 맏언니의 모습이 여실히 드러났다.

1988년 당시, 서울에서 올림픽이 개최된 기념적인 해지만 그 이면은 80년대 민주화 운동의 어두운 비극이 있었다. 이를 위해 온 몸 내던지는 젊은 청춘을 대변한 류혜영의 섬세한 내면 연기는 밝고 유쾌하기만 했던 '응팔'의 시대적 배경에 현실적 무게감을 더하기도 했다.



무엇보다 언제나 난폭(?)하고 과격했던 그가 사랑에 빠졌을 땐 '그 보라' 마저도 수줍음 가득한 여인의 모습으로 변모해 시청자들의 연애세포를 자극하며 '센언니의 반전'을 여실히 드러냈다. '똥차' 전남친의 독설을 무심하게 견뎌내고는 홀로 남겨진 순간 눈물을 쏟아내거나, 자신을 짝사랑하는 연하남 선우를 매몰차게 밀어내면서도 결국 그 진심에 매료돼 '밀당' 한 번 없이 쿨하게 "그래, 우리 사귀어"라고 먼저 고백하는 등 '여자 츤데레'의 매력을 뿜어냈다.

이처럼 당차고 도도하면서도 그 이면의 자상한 속내를 지닌 캐릭터를 온전히 그려내는 류혜영은 '여주인공 덕선의 첫사랑 찾기'라는 '응답'의 큰 흐름 안에서도 절대 밀리지 않는 연기력과 존재감을 과시하는 중이다. 이로 인해 다른 등장인물들의 비중을 위협할만큼 절대적인 지지를 얻을 정도다. 이는 주관이 뚜렷한 그의 연기와 닮아 있다. 당돌하고 솔직하면서도 군더더기 없는 독보적인 20대 여배우 류혜영에 매료되는 건 당연한 결과다.

[티브이데일리 한예지 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=tvN, 영화 스틸컷, 방송화면 캡처]