[티브이데일리 한예지 기자] 샌디에이고 전설인 토니 그윈이 암투병 중 사망했고 그의 사망원인이 침샘암인 것으로 밝혀져 누리꾼들의 관심이 높아졌다.

17일 미국 현지 언론은 지난 16일 토니 그윈이 미국 캘리포니아 주 포웨이의 한 병원에서 가족들이 지켜보는 가운데 사망했다고 보도했다. 토니 그윈의 나이는 고작 54세였다.

토니 그윈의 사망원인은 침샘암이었다. 앞서 지난 2010년 토니 그윈은 타액선 암을 진단받아 양쪽 림프선을 제거하는 수술을 받았는데 암 원인은 신인 시절부터 씹는 담배(딥)를 즐겨했기 때문인 것으로 분석됐다.

다소 생소하게 들리는 침샘암은 침을 생산하고 분비하는 침샘에 종양이 생겨 나타나는 질환으로 국내에서는 연간 200~300명 정도 소수에게만 발견돼 희귀병이라고도 알려져 있다. 초기엔 별다른 증상과 통증이 없어 쉽게 발견되지 않지만 몸 전체로 전이되는 특징을 지녔다. 아직 항암화학요범의 효과가 충분히 확인되지 않았고 예방을 위해선 입 안을 청결하게 관리하고 입안이 말라 점막에 염증이 생기지 않게 물을 자주 마시는 것이 좋다.

침샘암으로 사망한 사례는 국내에서도 소설가 최인호 씨를 비롯해 개그맨 김태균도 방송에서 자신이 6살 때 아버지가 침샘암이라는 희귀병을 앓고 돌아가셨다는 사실을 밝혔다. 해외 유명 힙합그룹 비스티보이즈의 멤버 애덤 요크 또한 침샘암 으로 사망했다.

앤서니 케이스 토니 그윈의 사망 소식에 전세계 야구 팬들이 깊은 애도의 뜻을 표하고 있다.

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