[티브이데일리 김한길 기자] 그룹 엔하이픈(ENHYPEN)이 한층 성장한 모습으로 돌아왔다.

엔하이픈(정원, 희승, 제이, 제이크, 성훈, 선우, 니키)의 네 번째 미니 앨범 '다크 블러드(DARK BLOOD)' 발매 기념 미디어 쇼케이스가 22일 오후 2시 서울시 성북구 안암동 고려대학교 화정체육관에서 열렸다.

이날 니키는 컴백 소감에 대해 "10개월이는 긴 시간을 기다려준 팬들에게 정말 감사하다. 이번 컴백을 위해 열심히 준비했으니 많이 기대해달라"고 전했고, 희승은 "지난해부터 올해까지 월드투어를 돌면서 실력적, 아티스트적으로 성장했다, 성숙한 엔하이픈으로 컴백했으니 많은 관심 부탁한다"고 말했다.

제이크는 "10개월 만에 미니 4집으로 돌아왔다. 오래 기다려준 만큼 완성도 높은 음악, 퍼포먼스를 준비했다. 열심히 준비한 만큼 많은 기대 바란다"고 말했고, 성훈은 "컴백을 할 때마다 더 멋지고 성장한 모습을 보여줘야겠다고 생각하는데, 열심히 준비했으니 좋게 봐줬으면 좋겠다"고 바랐다.

이어 정원은 "데뷔한지 2년 반이 지났다. 그만큼 더 프로페셔널한 모습을 보여주려고 했다"라고 말했고, 선우는 "10개월 공백기 동안 팬들이 많이 기다려줬는데, 열심히 준비했으니 잘 봐줬으면 좋겠다"고 밝혔다. 또 제이는 "한층 더 성장한 모습을 최선을 다해 담았다. 일곱 멤버 정말 열심히 준비한 만큼 실망시키지 않겠다"고 비장함을 드러냈다.

엔하이픈(ENHYPEN)

신보 '다크 블러드'는 소년이 운명의 상대(너)와 재회해 '너'를 위한 희생을 각오하는 이야기를 담았다. 또한 이번 앨범은 엔하이픈과 컬래버레이션한 하이브 오리지널 스토리 'DARK MOON: 달의 제단'과 앨범 서사의 결을 공유한다. 두 작품은 오만과 저주, 운명을 이야기하며 '무는(Bite)' 행위를 공통으로 다룬다. 엔하이픈은 스토리 IP와의 결합으로 넥스트 엔터테인먼트의 새로운 길을 제시할 전망이다.

특히 팬데믹 시기에 데뷔한 엔하이픈은 팬데믹 후, 직접 팬들을 마주한 뒤에는 더욱 진한 연대감을 느끼게 됐다. '다크 블러드'는 이들이 팬들과 더 긴밀하게 이어지고 싶은 마음, 또 팬들의 소중함 및 팬들을 향한 고마움을 전하는 앨범이다.

성훈은 이번 앨범에 대해 "팬데믹 이후, 팬들과 대면하고 나서 응원을 많이 받았다. 팬들과 우리가 끈끈하게 연결돼 있구나라는 걸 한 번 더 실감하게 됐다. 이번 앨범은 그런 팬들의 소중함, 고마움을 소년의 이야기에 빗대어 표현해 봤다"고 설명했다.

선우는 "모든 순간 팬들에게 감사하다. 저희 콘텐츠를 모두 봐주고, 칭찬도 해주고, 무대도 일일이 보러 와줘서 너무 감사하다. 팬들이 없다면 저희도 존재할 수 없기에 늘 감사하고 사랑한다"고 말했고, 제이는 "늘 감사하고 고마움을 느낀다. 그중에서도 팬들로 가득 찬 공연장을 볼 때 소중함과 감사함을 더욱 느낀다. 가득 찬 공연장에서 공연할 때마다 자신감도 충족된다"고 말했다.

엔하이픈(ENHYPEN)

그 가운데 타이틀곡 '바이트 미(Bite Me)'는 소년이 '너'와 내가 피로 연결된 운명임을 자각하고, 그 증표로 나를 다시 물어 주기를 바라는 마음을 표현한 팝 장르의 곡이다. 멤버 희승이 녹음 디렉팅에 이름을 올리고, 니키가 안무 제작에 참여해 고혹적이고 다크한, 엔하이픈의 색채가 진하게 묻어난 음악으로 완성됐다.

타이틀곡에 대해 희승은 "단순하지만 강렬한 메시지를 담았다. 그 부분을 집중해서 봐달라"라고 말했고, 선우는 "미니멀하면서도 중독성 강한 팝 장르다. 분위기와 리듬 등 처음 시도하는 부분이 많아서 엔하이픈의 색다른 매력을 느낄 수 있다"고 부연했다.

성훈은 "미니멀한 곡을 처음이어서 굉장히 색다른 경험이었고 도전이었다"라고 말했고, 희승은 "사실 이곡을 처음 들었을 때 매우 생소했다. 그래서 녹음할 때 다양한 방식으로 접근하다가, 멤버들의 특성을 끌어낼 수 있는 방법을 찾게 돼 녹음 디렉팅에 참여하게 됐다. 제 아이디어가 잘 아우러지고 다듬어진 거 같아서 저와 멤버들 모두 만족하고 있다. 노력한 만큼 결과가 나와서 뿌듯하다"고 미소 지었다.

니키는 "이 곡으로 빨리 활동하고 싶다는 생각이 들었다"라며 "어떻게 하면 이런 바이브의 콘셉트를 살릴 수 있을까 고민을 많이 했다. 그중 뱀파이어 요소가 많아서 영화 '트와일라잇'에서 영감을 얻어 그 감정을 떠올리면서 녹음을 하고, 뮤직비디오를 찍을 때도 그 부분을 염두에 두고 몰입했다"고 전했다.

엔하이픈(ENHYPEN)

엔하이픈의 강점에 대해 정원은 "콘셉트와 퍼포먼스라고 생각한다. 사실 많은 분들이 엔하이픈하면 다크한 분위기를 떠올린다. 그게 저희만의 색깔 콘셉트라고 생각한다. 퍼포먼스는 반년간 투어를 돌면서 멤버 전원이 퍼포먼스, 무대 매너, 체력적으로 많이 성장했다. 이번 앨범에서 한층 더 성장한, 좋은 모습 보여줄 수 있을 것"이라고 자신했다.

제이는 "'욕심'이라는 단어가 떠오른다. 일곱 멤버 모두 퍼포먼스, 음악적인 부분 외에도 모든 부분에서 욕심을 갖고 민감하고 예민하게 연구를 했다. 그런 욕심이 큰 원동력이 되고 저희를 대표할 수 있는 단어이지 않나 싶다"고 말했다.

엔하이픈(ENHYPEN)

이번 활동을 통해 이루고 싶은 목표에 대해 성훈은 "저희 그룹이 다른 그룹에 비해 차별점이 있다는 점을 많이 보여주고 싶고, 아티스트로서 한층 성장한 모습을 보여주고 싶다"고 소망했고, 선우는 "음원차트 순위권 진입이 목표고, 팬들과 좋은 추억을 쌓았으면 좋겠다. 10개월 동안 열심히 준비했으니 그 목표를 달성할 수 있지 않을까 싶다"고 말했다. 제이크는 "버릴 곡이 하나도 없다고 생각한다. '수록곡 맛집'으로 알려졌으면 좋겠다"고 바랐다.

끝으로 정원은 "이 갈고 정말 열심히 준비한 앨범이다. 열심히 활동하겠다"고 다부진 각오를 전했다.

한편 엔하이픈의 미니 4집 '다크 블러드'는 이날 오후 6시에 공개된다. 이후 오후 8시 위버스 라이브, 하이브 레이블즈 및 M2 유튜브 채널, 틱톡을 통해 전 세계 동시 생중계되는 '엔하이픈 다크 블러드 스페셜 쇼케이스(ENHYPEN DARK BLOOD SPECIAL SHOWCASE)'에서 신곡 무대가 최초 공개될 예정이다.

[티브이데일리 김한길 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=안성후 기자]