[티브이데일리 김종은 기자] 올해로 데뷔 15주년을 맞은 그룹 하이라이트가 새로운 15년의 출발점이 될 '스위치 온'을 소개했다.

하이라이트(윤두준, 양요섭, 이기광, 손동운) 다섯 번째 미니앨범 '스위치 온(Switch On)' 발매 기념 기자간담회가 11일 오후 온라인 생중계로 진행됐다.

'스위치 온'은 하이라이트가 1년 4개월 만에 새롭게 발매하는 앨범으로, 더 특별한 마음으로 불빛을 켠다는 의미가 담겨 있다. 하이라이트가 그간 해보지 않았던 하우스 스타일의 타이틀곡 '바디(BODY)'를 포함해 '스위치 온' '필 유어 러브(Feel Your Love)' '하우 투 러브(How to Love)' '인 마이 헤드(In My Head)' 등 5곡이 수록되어 있다.

◆ 1년 4개월 만에 돌아온 하이라이트

오랜 만에 팬들과 만나게 된 이기광은 "1년 4개월이라는 길면 길고 짧다면 짧은 시간 동안 열심히 갈고 닦았다. 모두 성의있고 열심히 준비한 만큼 완성도 높고 계절감 맞는 노래가 나온 것 같다"고 자신감 있게 새 앨범을 소개했고, 양요섭은 "15주년에 맞춰 사랑하는 멤버들과 새 앨범을 낼 수 있는 것만으로 행복하고 영광이다"라고 겸손한 마음을 덧붙였다.

윤두준은 "새 앨범을 낸다는 게 참 쉽지 않고 당연하지도 않은데, 그럼에도 불구 이렇게 앨범을 공개할 수 있게 돼 다행이고 감사한 마음이다"라고 했으며, 손동운은 "다 같이 따라 부르기 쉬운 노래다. 한 번만 들어도 바로 따라부를 수 있을 정도다. 많은 기대와 관심, 사랑과 응원 부탁드린다"라고 덧붙였다.


◆"하이라이트의 새로운 모습 담았다"

특히 이기광은 '스위치 온' '하우 투 러브' '인 마이 헤드' 등 3곡의 작사 및 작곡에 참여하며 의미를 더했다. 이기광은 "다른 앨범을 작업했을 때와 마찬가지로 즐거웠다. 회사 직원분들과 열심히 회의한 끝에 저의 곡이 픽이 되어 감사했다. 잘 따라와 준 멤버들의 공도 크다 생각한다. 너무 감사하다"면서 "그동안 하이라이트, 비스트 하면 서정스러운 댄스곡이 떠오르지 않냐. 그게 우릴 떠올리면 생각나는 이미지일 텐데, 그런 것도 좋지만 계절에 맞게 신나고 즐거운 곡으로 찾아뵙고 싶었다"라고 소감을 밝혔다.

이어 "우리 멤버들의 능력치가 이미 높기에 어떤 곡도 잘 소화하지만, 확실히 콘서트를 염두에 두고 있기 때문에 콘서트에서 사용 가능한 분위기가 좋은 곡을 만들어내고 싶었다. 그런 걸 생각하며 작업했다"라고 해 궁금증을 자아냈다.

녹음 과정은 어땠을까. 양요섭은 "작사 작곡을 한 이기광이 디렉팅도 함께 해줬는데, 이전에도 그랬지만 이번에는 유독 천사가 됐더라. 이 지구에 있는 모든 긍정의 말들을 다 해줘서 힘이 굉장히 많이 됐다. 다른 멤버들도 마찬가지다. 아무래도 15년 동안 함께 해오면서 서로의 성향을 너무나도 잘 파악하고 있다 보니 녹음할 때나 연습할 때나 더 말과 행동을 조심하려 하더라. 말을 예쁘게 하려 했다. 다른 멤버들도 똑같이 느꼈을 거라 생각한다"라고 들려줬다.

◆ "15년간 함께해 준 멤버들, 자랑스럽고 대견해"

양요섭의 말처럼 하이라이트는 올해로 데뷔 15주년을 맞이하게 됐다. 이에 대한 소감을 물으니 손동운은 "멤버 모두가 양보하고 또 배려하고 이런 게 깔려 있다 보니까 이렇게 롱런할 수 있었던 게 아닐까 싶다. 또 변함없이 저희를 사랑해 주시는 팬분들이 있기에 이렇게 올 수 있었다. 앞으로 15년 더하고 그 이후로 15년 더 하고 그렇게 나아갈 것 같다"라고 팬들을 향한 애정을 드러냈고, 이기광은 "이렇게 숫자로 들으니 꽤 오래 했구나 생각이 든다. 항상 붙어 있고 같이 떠들고 연습하고 놀고 그런 추억들이 많다 보니 나도 모르게 시간이 흘러가 있더라. 앞으로도 계속 이렇게 노래하고 춤추다 서른다섯이 되고 마흔다섯이 되고 그러지 않을까 싶다"라고 말했다.

양요섭은 "이번 활동을 앞두고 이 질문을 많이 받았는데, 앞으로도 많이 받을 거라 생각한다. 15년 동안 참 잘 해왔구나 싶고 우리 멤버들이 대견하다. 나 스스로도 참 잘해왔다 칭찬해 주고 싶다"라고 훈훈한 답변을 건넸으며, 윤두준은 "10월 16일이 딱 15주년인데, 그때까지 올 한 해를 잘 해나가는 게 목표다. 나름의 동기부여가 되는 것 같다. 알차게 해서 행복한 15주년을 만드는 게 목표다"라고 덧붙였다.

이번 앨범을 통해 이루고 싶은 목표에 대해서도 말했다. 먼저 양요섭은 "이번 앨범의 성공이 우리의 목표다. 할 수만 있다면 70주년이 될 때까지도 행복하게 노래하고 싶다"라고 말했다. 윤두준은 "사실 신인 때 15년 뒤의 모습을 떠올리라고 하면 지금과 같은 모습은 생각하지 못했을 거다. 그룹이 없어졌을 수도, 직업이 바뀌었을 수도 있지 않냐. 정말 막연했을 것 같은데, 여전히 앨범을 발매할 수 있고 긴장감 있게 함께 할 수 있다는 거 자체가 존경스럽다. 그동안 걸어온 길이 틀리지 않았다는 걸 자부할 수 있게 되는 순간이다. 이 긴장감과 설렘을 오래오래 멤버들과 함께 이어가고 싶다"라고 뭉클한 소감을 밝혔으며, 손동우 역시 "멤버들과 건강하게, 또 오래 노래하고 싶다"라고 희망했다.

[티브이데일리 김종은 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진제공=어라운드어스]