[티브이데일리 한서율 기자] 모든 건 의도하지 않았다. 다만 순수하게 자신의 일에만 집중했을 뿐이다. 새로운 얼굴을 보여주기 위해 거듭했던 고민들이 우리의 마음을 움직였다. '휴민트' 박정민 이야기다.

11일 개봉한 '휴민트'(감독 류승완)는 국제적 범죄를 파헤치는 대한민국 공작원과 이를 조력하는 인물들, 사건을 숨기려는 북한 공작원들의 격돌을 담은 작품이다. 지난 13년간 꾸준히 첩보 액션의 지평을 넓혀온 류승완 감독과 배우 조인성, 박정민, 신세경이 의기투합해 액션의 쾌감과 멜로 감성이 어우러진 영화를 완성해 냈다. 이 가운데 박정민은 북한 보위성 간부 박 건 역을 맡아 섬세한 연기를 선보였다.

박정민은 "지난달 중순 완성된 영화를 처음 봤다. 편집본을 꽤 많이 봐 내용을 다 알고 있음에도 손에 땀을 쥐고 보게 되더라. 음악이 가미되니 기대보다 훨씬 재미있었다"며 "개봉을 앞두니 관객분들이 어떻게 봐주실지 궁금하고 떨린다. 언론시사회 이후 긍정적인 반응이 나와 좋으면서도 자중하고 있다"라고 소회를 전했다.

천재 피아니스트부터 트랜스젠더, 시각 장애를 가진 인물까지 다양한 캐릭터에 도전했던 박정민이지만 '휴민트'는 자신을 가장 당황시킨 작품이라고 밝혔다. 액션 영화인 줄로만 알고 참여했던 현장에서 그는 뜻밖의 감정적 파고를 마주했다고. 박정민은 "처음 시나리오를 받았을 때는 멜로의 낌새를 전혀 못 느꼈다. 하지만 캐스팅이 결정되고 촬영이 시작된 뒤 기존 액션 영화에서 이용되지 않는 조명은 물론 장면 속 묘한 분위기를 느끼고 평범한 액션 영화가 아니라는 걸 알았다"라고 회상했다.

박정민

준비되지 않은 채 멜로 연기에 뛰어들게 된 박정민. 그는 박건이라는 인물의 인생과 그를 둘러싼 상황에 집중해 캐릭터를 그려나갔다고 전했다. 박정민은 "이 영화를 찍으면서 멜로 연기를 하겠다는 생각은 아니었다. 장르적으로 멜로라고 정해져 있지 않았고 감독님도 멜로 영화 전문이 아니지 않나"면서 "한 사람을 구하기 위한 마음과 그가 무너져 내려가는 순간에 중점을 뒀다"라고 짚었다.

박건은 맹목적으로 한 여인을 사랑하며 목숨 마저 내던지는 인물이다. 절제와 침묵 속에 숨겨진 순애보적 면모부터 약혼자 관계였던 둘의 서사까지 이 모든 걸 극 속에 녹여내기 위해서는 시선 처리와 말 한마디에 담긴 분위기까지 고려해야 했다. 박정민은 "자칫하면 상대 배우가 예뻐서 쳐다보는 것처럼 느낄 수 있지 않나. 선을 지키기 위해 그를 보고 난 뒤 느끼는 감정을 감추려고 했다"라고 말했다.

당시 박정민의 가장 큰 숙제는 시나리오의 여백을 메워 인물 간의 관계성을 섬세하게 표현하는 것이었다. 특히 박건과 채선화(신세경)의 재회 장면이 철저한 계획인지 혹은 완벽한 우연인지에 따라 연기의 결이 달라지기에 그는 현장에서 류승완 감독과 논의를 거쳐 영화 너머의 배경을 설정했다고 전했다. 박정민은 '상대의 체류는 알았으나 조우는 우연'이라는 논리를 구축함으로써 박건이 채선화를 만나 느끼는 복잡다단한 감정을 설득력 있게 완성해냈다.

그는 "어떤 사이인지 간접적으로 알리면서 감정을 드러내야 했기에 첫 대사를 어떻게 뱉을지 고민이 많았다. 오랜만에 만나 어렵게 꺼낸 한 마디가 '잘 지냈소'라는 대사지 않나. 편하게 뱉으니 오히려 가슴이 더 아프더라"라며 "내 실수로 헤어졌지만 현재까지도 사랑하는 연인을 죽기 전까지 계속 눈에 담고 싶어하는 남자의 모습을 보여주고자 했다"라고 설명했다.

박정민

'휴민트'는 멜로적 감수성을 담은 첩보물로써 배우의 세밀한 심리 묘사와 함께 액션의 쾌감도 무엇보다 중요한 작품이다. 박정민 역시 사랑하는 여인을 향한 애틋한 감정을 내면에 품고 있으면서 상황의 긴장감을 유지하려고 노력했다. 그는 고통을 느끼는 찰나에도 시선의 방향을 치밀하게 계산하며 카메라와 정교하게 호흡했다. 체중 감량과 강도 높은 훈련, 부상 위험이 있는 액션 소화까지 육체적으로 고된 시간을 보냈지만 인물의 처절함이 화면에 고스란히 담긴 것에 대해 깊은 만족감을 표했다.

박정민은 이번 작품을 통해 성장한 얼굴을 발견했다며 뿌듯해했다. 평소 촬영장에서는 자신의 연기를 모니터링하기 바빴던 그였지만, 완성된 영화 속에서는 인물들 간의 유기적인 관계성을 보며 깊은 감명을 받았다고 전했다. 그는 "각 인물이 어디를 향해 달려가는지, 어떤 마음을 가졌는지가 선명히 보였다. 관계성이 잘 맺어지는 느낌을 받아 근사한 영화를 보는 기분이었다"고 밝혔다.

현장에 대한 향수병이 생길 정도로 행복했던 '휴민트' 촬영 경험은 그에게 배우로서의 태도를 다시 정립하게 한 시간이었다. 박정민은 "주연을 맡았을 때 가져야 할 태도, 믿을 만한 사람이 되어야 한다는 것의 의미를 배웠다"며 "내가 모자라다는 생각도 들었지만, 그런 과정이 나를 더 어른으로 만들어주는 것 같다"고 덧붙였다.

데뷔 후 11년, 박정민은 목적성을 갖기보다 과정의 행복을 찾으려 노력해 왔다. '국민 전남친'이라는 수식어와 쏟아지는 관심 앞에서도 그는 여전히 담담하다. 그는 "내가 노렸던 것들을 한 번도 이룬 적이 없다. 오히려 1인분만 하자는 마음으로 노리지 않았던 것들이 뜻밖의 선물처럼 돌아왔다"고 말했다. '휴민트'를 통해 또 한 번 새로운 얼굴을 보여준 박정민은 앞으로도 자신을 통해 보여 줄 수 있는 흥미로운 이야기로 대중 앞에 나설 계획이다.

그는 "절절하고 공감할 수 있는 멜로가 온다면 당연히 도전하겠다"면서 "예전엔 매력적인 역할을 쫓았다면 이제는 세상에 꼭 나왔으면 하는 이야기에 끌린다. 개인적으로 내가 풀고 싶었던 내용을 다른 누군가가 썼을 수 있지 않나. 극의 메시지가 어렵더라도 제가 참여해서 이 작품이 만들어질 수 있다면 기꺼이 선택하겠다"라고 포부를 드러냈다. 이렇듯 박정민의 진심은 자극적인 액션 너머 묵직한 여운으로 관객들의 가슴에 안착할 준비를 마쳤다.

[티브이데일리 한서율 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진제공=샘컴퍼니]