[티브이데일리 김진석 기자] "과거 역사 전통 가치를 되돌리는 현실을 진단해서, 위기는 돌파하고 기회는 찾아야죠." 성신여대 김정섭 교수는 K 콘텐츠의 역할을 강조하며 '2026 케이블 TV방송대상'의 청사진을 제시했다.

15일 오후 서울시 마포구 호텔나루 서울 엠갤러리에서 '2026 케이블TV방송대상'이 진행됐다.

이날 김정섭 교수는 30주년을 맞이한 '2026 케이블 방송대상'에 대해 "케이블 TV는 출발 당시 아주 풍족한 환경은 아니었지만, 잘 준비해서 다 매체 다 채널 시대를 열었다"라며 "방송 콘텐츠 산업에 양적, 질적 성장을 이끈 핵심 플랫폼이다. 지역 채널과 중소 PP를 통해 지역성과 다양성, 산업 생태계를 공고히 하는 역할도 했다"라고 짚었다.

김 교수는 이번 행사에 대해 "케이블 TV가 OTT 채널과 함께 경쟁해야 하는 시대가 됐다. 새로운 각오를 다지고 체질도 개선하면서 한 마음이 되어서 새로운 도약을 기약하는 그런 행사이자 축제라고 할 수 있겠다"라고 강조했다. 이어 "케이블 TV는 IP TV 케이블, 위성, 전 플랫폼에 콘텐츠를 보급하는 허브라고 볼 수 있다. 이게 없으면 편성 자체가 불가능해진다. 필수 인프라의 가치를 보유하고 있다"라고 덧붙였다.

지난 30년 간 케이블 TV는 K 컬처의 다양성을 확보하기 위해 노력해 왔다. 김 교수는 "지상파는 제작 위주가 많다. 케이블은 방송 시장 전체로 보면 제작비가 적게 드는 프로그램도 방송한다. 케이블에서 실험을 통해 지상파로 옮겨가기도 한다"라고 말했다.

그렇다면 급변하는 OTT 환경 속에서 케이블 TV의 콘텐츠가 가진 경쟁력은 무엇이 있을까. 김정섭 교수는 "촘촘히 밀착된 네트워크 체제다. 미국에선 로컬 패스트 채널이 있다. 연합을 통해 미국의 지방까지 촘촘하게 엮어 편집해 방송한다. 개별적으론 미약하지만 합치면 시너지가 나온다"라며 "OTT 시대가 열렸단 의미는 롱테일 콘텐츠가 필요하다는 의미다. 특별한 마니아 층과 관심층이 보는 채널을 론칭할 수 있다는 것이기도 하다"라고 짚었다.

김 교수는 "패스트 채널은 광고 수익을 나눌 수 있다. 방송사는 외주사에서 받아서 방송하면, 패스트는 광고 수익을 나눈다. 서로협력 관계를 구축하면 된다. OTT와 패스트에 대응해야 하지만, 협력하는 것도 중요하다. 더 큰 리스크를 예방하기 위해서다. 이익을 더 큰 방식으로 추구하며 연합체가 힘을 모으는 게 중요하다"라고 강조했다.

이어 "최근 케이블 TV에서 영업 이익보다 많은 발전 기금을 내고 있는 것이 이슈다. OTT 플랫폼은 의무가 없지만, 이런 부분에 있어 업무 분담을 했으면 좋겠다. 외국 기업을 차별하는 것이 아니라, 방송 발전 기금, 통신 발전 기금, 디지털 발전 기금으로 운영하면 된다"라고 덧붙였다.


더불어 '2026 케이블 방송대상' 심사위원장으로서 평가에 주안점을 둔 부분도 언급했다. 김정섭 교수는 "K 컬처와 미디어 확산이 중요한 시기에, 2026년 심사위원장으로 선임돼 영광스럽다"라며 "PP와 SO 작품상 위주로 심사했다. 치열한 경쟁을 치렀고, 가치성, 지역성, 정확성, 공정성의 틀로 엄격히 심사했다. 차기 연도엔 더 양질의 작품이 출품돼 더 다양한 작품이 나왔으면 하는 마음이다"라고 말했다.

이어 이날 수상을 확정 지은 스타상 수상자들에 대해서도 말을 이어갔다. 김 교수는 "케이블 TV의 역사와 가치를 조명하는 게 첫 번째, 나아가 케이블 TV의 샛별을 발굴하는 데 힘을 썼다. 개국 초기에 방송 문화 발전에 크게 기여하고 훗날 더 개인적으로 발전해 스타덤에 오르거나 영향력에서 저력을 보여줬다"라며 송승환 예술감독의 수상을 언급했다.

이어 "심혜진 배우와 신은정 배우도 당시 지상파만 했던 전속 탤런트에 뽑혀 빛을 발해 오늘날에 이르게 됐다"라며 "아이콘이 되고 트렌드를 주도한 아이콘 스타상, 이수연과 아홉도 있다. '현역가왕'을 통해 부족한 점을 교정해 훌륭하게 빛을 냈다. 서사가 있고 귀엽고 호감을 주는 스타라고 볼 수 있다"라고 말했다. 아홉에 관해선 "데뷔 후 첫 주 초동 음반만 36만 장을 판매하고 지상파 음악방송 3관왕을 하기도 하고, 일본에서도 큰 인기를 얻고 있다"라고 덧붙였다.

김 교수는 K팝 산업의 방향성에 대해서도 전했다. 그는 "기초 생태계와 육성이 매우 중요하다. 예술 교육이 친화적이고 인재 발굴에 유용한 방식으로 바뀌면 좋겠다. 연습생이나 법제나 여러 제도, 이들의 교육과 학습관이 잘 보존되도록 해야 할 것이다. 이제는 일찍 이쪽에 빠져들어서 심리적으로 겪는 문제도 아티스트 케어 문제도 국가적으로 완비됐으면 좋겠다"라고 밝혔다.

이에 더해 "BTS는 그래미 작곡가들이 합류해서 그래미 본상도 뚫으려는 의지를 보였다. 우리의 것들과 우리의 요소를 서구의 트렌드과 결합시켜 나아갔으면 좋겠다"라며 콘서트 플랫폼 문제도 짚었다. 그는 "라이브네이션에 독과점이 이뤄지고 있다. 4사가 힘을 합치면 그런 회사를 만들 수 있다고 본다. 수익이 많이 유출되는 문제를 해결해야 한다. 더 좋은 K팝 아레나가 만들어져서 좌석을 늘리고 티켓값을 내려야 한다"라고 강조했다.

가요계를 바라보는 이들의 시선도 바뀌어야 한다고 주장했다. 김 교수는 "아이돌이 많고 성공한 그룹이 많다 보니 귀중한 자원인 줄 모른다. 해외는 귀중히 생각하는데 국내에선 따갑게 보기도 하더라. 음악을 바라보는 시선이 뭔가 특별하고 새로운 것만 찾는 게 아니라 소소하고 자연스러운 것도 좋아하는 넓은 마음으로 이해하는 국내 팬들이 있었으면 좋겠다. 케이팝을 아직 크게 사랑하지 않았던 분들도, 이게 어마어마한 연습을 통해 만들어지는 아티스트 기 때문에 따뜻한 시선으로 봐주셨으면 한다"라며 따뜻한 시선을 요구했다.


향후 K 콘텐츠의 방향성에 대해서도 말했다. 김 교수는 "산업과 정부와 연구 기능들이 결합돼 하나로 힘이 모아져야 한다. 케이블이 주축이 될 수밖에 없다. 영화도 살아나고 있으니, 게임 섹터까지 합쳐져 잘 밀고 나아가야 한다"라며 "이익을 가져가는 걸 분리를 해서 지분을 할당해 50% 이하로만 투자를 하고 , 재무적 투자자는 개인, 외국인이 다 들어올 수 있게 펀드 규약을 만들어서 출시하게 하는 시스템이 문화정책 금융화다. 이런 걸 만들어서 다양한 콘텐츠, 가요, 아이돌, 영화, 드라마, 예능, 애니메이션까지 이런 펀드로 해서 자금을 모아 구축했으면 한다"라고 덧붙였다.

마지막으로 '2026 케이블 TV방송대상'의 방향성에 대해서도 언급했다. 김 교수는 "플랫폼은 세계에 진출하려면 OTT와 패스트가 있다. 통신 부가 서비스만 규제가 없다. 통신 부가 서비스에서 삼성, LG가 판 스마트 TV가 45%는 된다. 거기 자동 탑재된 패스트를 통해서 접근하면 된다. 음악 콘텐츠도 그렇게 들어가면 된다"라고 말했다.

이어 "OTT는 통합하면 좋겠지만 여러 사정들이 있다. 그런 부분을 고려해 현재 패스트가 더 우세하고 세계에 깔려 있다. 추산해 보면, 한 집에 여러 스마트 TV를 가지고 있는 집, 여러 평균 가구당 인구수로 따지면 20억에서 25억 명의 시청권이 확보된 것이다"라며 "넷플릭스보다 7,8배 정도 파워를 가지고 있기에 국가 수내가 결단을 내려야 할 문제기도 하다. 케이블도 그걸 타고 해외로 나갈 수 있다. SO도 연합해 콘텐츠를 더 만들 수 있다. 우리 방송 산업이 모두 내수산업이다. SBS처럼 다 넷플릭스를 줄 수 없지 않냐"라고 전했다.

한편 '2026 케이블 TV방송대상'은 국내 유일 유료방송 통합 시상식으로 앞서 수상자로 배우 겸 제작자 송승환과 심혜진·신은정, 이수연·아홉(AHOF)·정승제 등 6팀을 선정했다. SO 개인상은 프로듀서 부문 류복열PD(LG헬로비전), 보도기자 부문 최희재 기자(SK브로드밴드) , 촬영감독 부문 최현철 기자, 방송기획 부문 김종혁 팀장에게 돌아갔다. 공로패는 헌신적인 노력과 열정으로 국내 방송문화 발전에 크게 기여한 공로로 박용덕 의장(스포츠투데이·TV데일리·셀럽미디어)에게 수여됐다.

[티브이데일리 김진석 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=안성후 기자]