[티브이데일리 황서연 기자] '무쇠소녀단3'의 곽윤기와 '스피드퀸'의 빅토르 안(안현수)이 동시기 예능에서 쇼트트랙 코치로 시청자를 만난다. 과거 한국 쇼트트랙을 대표하던 두 얼굴이 여러 풍파를 겪은 뒤 예능 속 지도자로 마주하게 된 상황, 시청자들의 이목이 쏠리고 있다.

TV조선 예능프로그램 '스피드퀸'은 25일 밤 10시, tvN 예능프로그램 '무쇠소녀단3'은 26일 저녁 8시 40분 첫 방송한다.

'스피드퀸'은 올림픽 메달리스트와 전 국가대표 출신 쇼트트랙 선수들이 다시 태극마크를 달기 위해 실제 국가대표 선발전 출전을 준비하는 스포츠 리얼리티로, 빅토르 안은 전이경 감독의 제안으로 '히든 코치'로 합류했다. '무쇠소녀단3'는 설인아, 금새록, 한지현, 연우가 쇼트트랙 계주에 도전하는 과정을 담은 프로그램으로, 곽윤기가 코치를 맡는다. 하루 간격으로 쇼트트랙을 소재로 한 두 예능이 잇따라 시작되는 것이다.

두 사람은 2010년 밴쿠버 올림픽 당시 '동빙신기'라 불리며 폭발적인 인기를 얻었던 빙상 종목 국가대표들 중 쇼트트랙 선수였다. 안현수는 당시 무릎 수술을 비롯해 여러 부상에서 회복되지 못한 상태에서 올림픽에 출전하지 못했음에도 기존의 탁월한 성적으로 인해 인기 가도를 달렸고, 곽윤기는 쇼트트랙 대표팀 막내로 첫 올림픽 무대를 밟아 5000m 계주에 출전, 은메달을 목에 걸며 국민들에게 눈도장을 찍었다.

그러나 밴쿠버 올림픽 이후 쇼트트랙계가 크게 뒤흔들리는 사건이 있었다. 2010년 3월 이정수가 세계선수권 개인전 출전을 포기한 일에 외압이 있었다는 의혹이 불거졌고, 조사는 전년도 대표 선발전의 담합 여부로 번졌다. 문화체육관광부와 대한체육회, 대한빙상경기연맹이 꾸린 공동조사위원회는 그해 4월 23일 이정수와 곽윤기에게 최소 1년의 자격정지가 필요하다는 의견을 내놨다. 연맹 상벌위원회는 5월 초 두 선수에게 3년 자격정지를 통보했지만, 이의 신청 끝에 같은 달 19일에 1년으로 낮췄다.

이후 안현수가 재활로 인해 경기에 출전하지 못하는 동안 그의 소속팀 성남시청 빙상팀은 재정난으로 해체됐고, 안현수는 2011년 4월 국가대표 선발전에서도 5위에 그쳐 4위까지 주어지는 국가대표 자격을 얻지 못했다. 결국 그해 안현수는 러시아 국적을 취득했다. 귀화의 배경을 두고 빙상계 파벌 논란과 부상, 팀 해체가 뒤섞여 여러 해석이 오갔고, 안현수는 빅토르 안이라는 이름으로 2014년 소치 올림픽에 출전해 러시아 대표로 금메달 3개를 획득했다.

한편 곽윤기는 징계를 마친 뒤 다시 태극마크를 달았지만 소치 올림픽에는 발목 부상으로 나서지 못했다. 이후 2018 평창 올림픽에서 계주에 나섰다가 메달을 얻지 못했고, 2022 베이징 올림픽에서 은메달을 목에 걸었다. 두 사람의 갈림길이 가장 선명하게 드러난 무대도 바로 이곳이었다. 곽윤기는 한국 남자 계주 은메달 팀의 일원이었고, 2년 전인 2020년 은퇴한 안현수는 국내 여론의 질타 속에 중국 대표팀 코치로 대회에 참석했다. 한국 쇼트트랙의 중심에 있던 두 선수가 상대 팀 벤치에 앉아있는 장면이 연출됐다.

이후 곽윤기는 각종 예능프로그램 출연, 유튜브 활동 등에 매진했으며, 안현수는 2023년부터 국내에서 지도자로 활동했다. 그해 성남시청 빙상팀 코치직에 지원했지만 최종 후보에는 들지 못했다.

두 사람은 '스피드퀸', '무쇠소녀단3' 선수가 아니라 지도자로서 다시 만나게 됐다. 특히 빅토르 안의 '스피드퀸' 합류 소식이 알려진 뒤 온라인에서는 엇갈린 반응이 나온 상황이다. 동시대를 주름잡던 레전드 선수들, 빅토르 안, 곽윤기가 각자의 자리에서 어떤 지도력을 보여줄지 이목이 쏠린다.

[티브이데일리 황서연 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=TV조선, tvN]