[티브이데일리 김지하 기자] 이수만 전 SM엔터테인먼트(SM) 총괄 프로듀서가 신생 엔터사와 손잡고 가요계에 복귀할 전망이다.

연예 기획사 A2O엔터테인먼트(A20)는 지난 25일 오후 유튜브와 웨이보 등 사회관계망서비스(SNS) 채널을 통해 소속 예비 신인 '루키즈'(가칭)의 영상을 공개했다.

영상에는 데뷔를 준비 중인 연습생들이 대거 등장하는데, 팀명으로 보이는 '루키즈 LTB' '루키즈 HTG'와 멤버들의 이름도 대거 노출됐다. NCT를 연상케 하는 방식인데 A20가 신인을 한 팀이 아닌 유닛 형태로 동시에 내보낼 수 있다는 추측이 제기된 상태다.

영상 말미에는 '프로듀스드 바이 이수만'(Produced by S.M. Lee)이라는 문구가 등장한다. 해당 문구를 통해 루키즈의 프로듀서가 이수만임을 명확히 알렸다.

이수만이 직접 프로듀싱에 나선 것은 지난해 3월 하이브와 카카오의 SM 인수 분쟁 이후 1년 7개월여 만이다. SM을 나오며 "K팝을 넘어 세계와 함께하는 글로벌 뮤직으로의 진화"를 강조해온 그는 새 프로듀싱 그룹에 K팝이 아닌 '잘파 팝'(Zalpha(Z세대+알파세대)-Pop)이란 용어를 썼다.

다만, 루키즈가 근시일 내 데뷔할 수 있을지는 미지수다. 이수만의 프로듀싱 참여 자체가 약정 위반이 될 수 있기 때문이다. 이수만은 지난해 하이브에 SM 보유 주식을 매각하며 3년간 음반 프로듀싱을 하지 않겠다는 '경업 금지' 약정을 맺은 상태다.

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