[티브이데일리 최하나 기자] 무대 위의 화려한 아이돌, 스크린 속의 배우, 그리고 그 너머의 진짜 임윤아. 겉으로 보이는 건 일부일 수 있지만, 그 모든 것들은 결국 모두 임윤아다. 변화와 성장을 품은 그 여정을 임윤아는 숨김없이 솔직하게 걸어가고 있다.

지난 13일 개봉된 영화 ‘악마가 이사왔다’(감독 이상근)는 새벽마다 악마로 깨어나는 선지(임윤아)를 감시하는 기상천외한 아르바이트에 휘말린 청년 백수 길구(안보현)의 고군분투를 담은 악마 들린 코미디로, 임윤아는 극 중 낮과 밤이 다른 선지를 연기했다.

영화 ‘엑시트’의 기억은 임윤아가 ‘악마가 이사왔다’를 선택한 이유 중 하나였다. 이상근 감독과 함께 했던 즐거운 기억들이 시나리오를 읽으면서 새록새록 떠올랐기 때문이다. 이상근 감독의 색깔이 가득한 시나리오를 읽으면서 상상의 나래를 펼치던 임윤아는 ‘악마가 이사왔다’를 선택할 수밖에 없었다고 회상했다.

다만 임윤아는 1인 2역, 아니 어쩌면 1인 3역으로 볼 수 있는 캐릭터에 ‘도전’ 해야 했다. 낮에는 무해하고 밤에는 그야말로 악마 같은 선지의 양면성을 표현하는 건 분명 도전이었다. 연기 톤을 잡는 것부터가 난관이었다. 극과 극의 캐릭터를 말 그대로 극과 극으로만 표현하면 한쪽은 오버스럽게, 다른 한쪽은 무미건조하게 보일 수 있기 때문에 세심한 작업이 필요한 연기였다.

난감하고 부담스러운 작업이었을 터지만 임윤아는 이상근 감독을 믿었다. 이미 명확하게 ‘낮선지’ ‘밤선지’에 대한 이미지를 가지고 있었던 이상근 감독과 함께 디테일을 만들어갔단다. 임윤아는 “처음부터 ‘밤선지’의 웃음소리가 잘 되지는 않았다. 감독님도 따라 해 보고 계속 연습하면서 자연스럽게 소화할 수 있을 때까지 하면서 디테일하게 잡아갔다”면서 “그 웃음이 잡히고 나니까 ‘밤선지’ 톤의 기준치가 잡혔다”고 말했다.

또한 임윤아는 ‘밤선지’를 단순히 악마라고 생각하지 않았다. 상처와 외로움을 보이고 싶지 않아 방어기제로 스스로 두려운 존재로 비치길 바라는 인물이라고 생각했다. 임윤아는 “악마를 표현할 때 어린 아이 같이 보여지는 모습도 있었으면 좋겠다는 생각을 했다. 마치 어린 아이가 ‘나 무섭지?’라고 하는 것 같은 느낌이었으면 했다”고 설명했다.

무엇보다 ‘밤선지’와 ‘낮선지’에 극명한 차이를 두고 싶었단다. 임윤아는 “‘낮선지’는 좀 더 차분하고 단정한 청순에 가까운 분위기로, ‘밤선지’는 머리부터 발끝까지 화려한 분위기로 이미지를 잡았다”고 설명했다. 이에 따라 스타일링에도 차이를 뒀다. ‘낮선지’는 대체로 파스텔 톤에 가까운 의상과 긴 생머리 스타일로, ‘밤선지’는 정수리부터 컬이 들어간 히피펌에 스모키 화장, 비비드 한 색감의 의상들로 외양적인 부분에도 차이를 분명하게 그렸다.

분명하게 다른 캐릭터를 연기하며 일종의 해방감을 느끼기도 했다. 특히 ‘밤선지’를 연기하며 생전 처음 짓고, 또 자신에게서 사람들이 처음 볼 표정을 한 순간부터 아무것도 재지 않고 연기에 몰입했다. 임윤아는 “저의 한 단계를 깨뜨린 부분이 있다고 생각한다. 관객들이 어떻게 보실지 모르겠지만, 연기할 때만큼은 쑥스러움도 모르고 선지에 푹 빠져서 표현할 수 있었다”면서도 “제 스스로도 어떻게 그렇게 했을까라고 영화를 보면서 생각했다”고 말해 웃음을 자아냈다.

코믹 연기를 할 때도 웃겨야 한다고 생각하며 하지 않았다. 임윤아는 “저에게 주어진 캐릭터와 대본 안에서 그 캐릭터의 느낌대로 표현하려고 했다”면서 “사람마다 웃는 포인트가 다른데, 온전히 그 캐릭터의 모습이 잘 묻어나면 생각지도 못한 부분에서 빵빵 터지는 것 같다”고 했다.

영화를 보며 문득 생각했다. 어쩌면 임윤아의 삶은 ‘낮선지’와 ‘밤선지’처럼, 우리가 보는 임윤아의 모습은 실제 모습의 일부일지도 모른다고. 소녀시대와 연기 활동을 통해 드러나는 모습 뒤에는 또 다른 면이 있을 수 있지 않을까. 그러나 임윤아는 그 모든 모습이 결국 자신이라고 말했다.

임윤아는 “저는 그 시기에 맞는 제 모습들을 모여드리면서 지내온 것 같다”면서 “언제나 저의 본모습으로 보여드렸다. 에너지가 넘칠 때는 밝은 모습으로, 조금 지치거나 힘들 때는 차분한 모습으로 보일 때가 있다”라고 했다.

이어 임윤아는 “요즘에는 어렸을 때보다 성숙해진 모습이 있지 않았을까 싶다”면서 “그 시기마다 저의 모습을 비춰드리면서 지내야겠다는 생각이 든 적 있다. 어렸을 때의 모습이 있고, 시간이 지나면서 성장하고 성숙해진 과정들을 지나서 형성된 또 다른 분위기들이 있을 텐데 그 과정을 보여드리지 않고 완성된 모습을 보여드리면 낯설어하시는 분들도 있긴 한 것 같다”라고 했다.

그래서 임윤아는 저 모습도, 이 모습도 자신의 모습이라는 걸 그런 과정 속에서 성장해 나가는 모습도 같이 보여주면서 자신의 길을 걸어 나가야겠다는 생각을 했단다. 그렇다면 대중들이 자신의 길에 공감하며 함께해주지 않을까란 기대도 있었다. 지금까지 그래왔던 것처럼 어느 모습으로든 자신의 길을 잘 걸어 나갈 임윤아를 아낌없이 응원하고 싶은 이유다.

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