[티브이데일리 윤지혜 칼럼] 17년 만이다. ‘유승준’이 한국 땅을 밟을 수 있는 가능성이 열린 것이. 지난 15일 서울고등법원 파기환송심 재판부는 유승준이 LA총영사관을 상대로 낸 비자 발급 거부 취소 소송에서 그의 손을 들어주었다. 정부의 과거 입국 금지 결정에 얽매여 비자 발급을 거부한 것은 위법이라는 이유에서였다. 이제 유승준이 돌아오는 데까지는 대법원의 최종 확정 판결과 법무부와 법무청의 입국 금지 조치 해제만 남아 있다.

유승준은 누구도 범접할 수 없는 정상의 자리에서, 미국 국적을 취득하며 병역 기피라는 우리나라에선 절대 용인될 수 없는 죄목과 함께 추락했다. 여기서 추락이라 함은, 외국에서도 활동은 했으니까, 좀 더 정확히 말하면 ‘유승준’ 이름 석 자를 스타로서 존재하게 만든 한국 대중으로부터 철저히 외면 당한 상황을 가리킨다.

우리에게 이중국적을 가진 이들이 군대를 가지 않기 위해 한국인임을 포기하는 일은 비틀리고 부패한 사회구조가 낳은 문제로, 정서적 박탈감을 안겨주는 상당히 심각한 행위다. 경제력 좋은 부모 만나 두 개의 국적을 가질 수도, 그 덕분에 군대를 가지 않을 수도 있는 이들의 존재는 국가가 건넨 의무를 최선을 다해 치르고 있는 보통의 우리들에겐 하나의 사회적 상처로 작용될 수밖에 없기 때문이다.

스타는 기이하게도 어떤 재력이나 명예에 의해서가 아닌, 보통의 우리들, 대중의 힘으로 사회의 상층부에 오른 이들이다. 물론 각자의 재능과 노력도 상관한 결과이긴 하다만 대중의 신뢰와 인정, 사랑을 계단으로 삼지 않으면 다다를 수 없는 곳이 스타라는 위치이니까. 유승준은 가수로서의 실력도 출중했지만 성실함과 겸손함의 대명사로 불릴 정도로 대중의 탄탄한 신뢰를 얻었던 인물이다. 그의 인기는 그의 인격이 지탱했다고 해도 과언이 아니다.

사람들은 믿었다. 다른 이들은 어떨 지 몰라도 유승준만큼은 우리의 신뢰를 져 버리지 않을 거라고, 박탈감 혹은 회의감을 안기지 않을 거라고. 유승준을 향한 이 한 치의 의심없는, 곧고 완벽한 믿음은 그의 병역 의무 이행 여부에서 가장 강력하게 작용하고 있었는데 당시 그의 진정성을 가늠할 수 있는 가장 중요한 척도이기도 했다. 안타깝게도 유승준은 자신을 바라보는 대중의 시선에 담긴 이 무게감을 온전히 이해하지 못했고 그 결과 곧고 완벽한 믿음에 반하는 길을 선택하고 만 것이다.

곧고 완벽한 것이 깨질 때의 파급력은 상당하다. 어떤 유연성도 발휘하지 못하고 남김없이 와장창, 무너져 버리는 까닭이다. 2015년 유승준이 LA총영사관에 비자 발급을 요청했다 거부당하고 이를 소송으로 가져가자, 사람들은 돈 벌러 한국에 들어오고자 애 쓰는 것이라며 비난세례를 퍼부었다. 그가 언급한 자녀에게 고국을 되찾아주고 싶은 마음, 고향 땅을 향한 그리움, 과거의 잘못에 섞인 오해 등은 대중에겐 그저 거짓된 본심이자 핑계일 뿐, 그 이상도 이하도 아니었다.

"유 씨처럼 마흔살이 넘은 동포는 국익을 해칠 우려가 없는 한 체류자격을 제한해서는 안 된다는 점도 고려해야 한다.” 무대를 활보하던 젊디 젊던 유승준도 이제 마흔살을 넘긴 동포가 되었다. 십년이면 강산도 바뀐다는데 그를 향한 대중의 마음이란 여전히 얼음장인 걸 보면 신뢰로 쌓은 자리에 오른 이들이 저지른 기만의 대가는 이렇듯 크고 무섭다.

그러니 법적으로 입국의 가능성이 열리고 실제로 한국 땅에 들어온다 해도 끝난 게 아니다. 유승준에게 입국이 가능하게 된다는 건 비로소 본격적인 노력을 할 기회를 얻게 되다는 의미일 따름이니까. 사회에 기여를 하든 무엇을 하든 깨지고 무너진 신뢰를 수습할 방도를 찾아 대중의 마음에 얹힌 두터운 얼음을 녹여낼 노력을 하는 것. 이는 이전과는 비교도 안 될 만큼 멀고 험하여, 녹록지 않은 과정이 될 터이니 마음 한 번 단단히 먹어야 할 게다.

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