[티브이데일리 한서율 기자] '카우몰'에서 여행 크리에이터 빠니보틀과 과학 커뮤니케이터 궤도가 보드게임으로 맞붙는다.

9일 오후 서울 강남구 라움 아트센터 체임버홀에서 ENA·디즈니+ 신규 예능 프로그램 '카드 한 장에 우정이 흔들리는 줄은 몰랐습니다만?'(이하 '카우몰') 제작발표회가 진행됐다. 현장에는 MC를 맡은 빠니보틀과 궤도가 참석해 프로그램에 관한 다양한 이야기를 나눴다.

'카우몰'은 보드게임에 진심인 두 MC가 매회 새로운 게스트들과 다양한 게임을 통해 승부를 펼치는 리얼 버라이어티다. 연예인과 크리에이터 등 다채로운 인물이 게스트로 합류해 심리전과 연합, 배신을 오가는 게임을 펼친다. 프로그램은 단순히 게임의 승패를 가리는 데 그치지 않고, 승부를 앞둔 출연진의 심리와 관계 변화까지 담아내며 재미를 선사한다.

◆ 게임은 가볍게, 승부는 치열하게…새로운 예능의 탄생

이날 '카우몰'은 단순한 규칙과 전략을 넘어, 게임을 매개로 펼쳐지는 출연진의 심리전과 관계 양상에 주목한다고 밝혔다. 빠니보틀은 프로그램에 대해 "디즈니+ 예능 '머더 클럽'이라는 방송 이후 PD님과 이야기를 나눴다. 그가 보드게임광이라 '이걸 카메라로 찍기만 해도 재밌지 않을까'라며 제안을 했다"라며 "'카우몰'은 제 아지트에서 하던 보드게임의 연장선"이라고 말했다.

'카우몰'은 보드게임에 관심이 없는 사람들이 보드게임을 좋아하게 되는 과정을 담으며 차별화를 꾀했다. 궤도는 "내가 게임에서 떨어져도 다른 사람이 행동하는 걸 보는 게 재밌더라. 축구를 직접 하는 사람보다 보는 사람이 더 많지 않은가. 저희가 맡은 역할은 보드게임을 스포츠 중계처럼 더 재밌게 풀어내 매력을 알리고, 직접 하고 또 보게 만드는 것"이라고 포부를 밝혔다.

궤도는 "예능 '지구오락실'이나 '1박 2일'의 복불복 게임도 보드게임의 일환인데 시청자들이 즐겁게 보셨다. 위험 없이 대리 쾌락을 좇는 게 요즘의 특성 아닌가. 남의 게임을 구경하는 것 자체가 인간의 본성이라고 본다"라며 "지식이 너무 퍼져있는 세상에서 과학을 좀 덜어내고 10% 정도만 관련 이야기를 담아 조금 더 쉽게 접근할 수 있도록 했다"라고 강조했다.

게임의 난이도 조절과 시청 재미에 대한 고민도 언급됐다. 빠니보틀은 "할리갈리와 같은 가벼운 게임이 있다면 무거운 게임도 있는데, 너무 무거우면 보는 재미가 떨어질 가능성이 있어 적절한 난이도의 게임을 신중하게 선택했다"라고 밝혔다.

궤도는 "보드게임을 아시는 분과 모르시는 분들이 모두 있는데, '우리가 하는 건 재밌지만 보는 사람도 재밌을까'에 대한 장치를 고민했고 그 장치가 이번 시즌에 30% 정도 발휘됐다. 다음 시즌에는 더욱 익숙하고 편한 느낌을 줄 수 있을 것"이라고 기대감을 높였다.

◆ 여행 크리에이터와 과학 커뮤니케이터의 만남…빠니보틀X궤도의 상반된 매력

평소 여행과 관련된 콘텐츠를 선보이던 빠니보틀은 '카우몰'을 통해 첫 예능 MC에 도전하게 됐다. 그는 ""나에게는 또 다른 여행과도 같다"라며 "원래 MC 제안을 받은 적은 없다. 제가 호스트를 하고 게스트를 부르는 형식인 줄 알았는데, 촬영장에 와보니 MC가 돼 있더라. 어떻게 흘러오다 보니 진행자가 됐다"라고 너스레를 떨었다.

궤도 역시 합류 비하인드를 전하며 빠니보틀과의 각별한 인연을 드러냈다. 그는 "빠니보틀이 같이 보드게임을 하자고 연락했다. 그가 연락하면 전 어떻게든 시간을 빼둔다"라며 "처음에는 카메라 하나 놓고 하는 줄 알았는데, PD님과 깊은 토론을 거쳐 아이디어를 키워가다 보니 이렇게 커졌다"라고 설명했다.

특히 궤도는 두 사람의 호흡에 대해 "많은 분이 저의 '뇌지컬'과 빠니보틀의 '피지컬'을 기대하실 텐데, 정작 방송을 보시면 그 반대로 서로의 단점이 부각된 걸 보실 수 있을 것"이라고 유쾌하게 밝혀 웃음을 자아냈다.

그러면서 그는 "제가 평소에 빠니보틀을 정말 좋아하는데, 그 모습이 방송에는 잘 안 담겼더라. 함께 재밌는 보드게임을 하며 나누는 케미스트리를 지켜봐 주시길 바란다"라며 "저는 그동안 틈새시장에서 진행자로 활약해 왔는데, 이 자리를 잘 지켜서 점점 영역을 넓혀보고자 한다"라고 기대를 당부했다.

◆ '카우몰', 20시간 강행군 속 담은 재미 "의외의 인물도 참여"

'카우몰'의 또 다른 매력은 게임을 통해 가감 없이 드러나는 출연진의 솔직한 모습이다. 처음에는 가벼운 분위기로 시작되지만, 승부가 본격화되면 서로를 향한 견제와 연합, 배신이 거듭되며 긴장감을 자아낸다. 궤도는 게임의 과정에 대해 "마치 사회에 벌어진 현상을 보드게임으로 압축해 놓은 것 같다. 과학에서 논문이 나오듯 게임 속에서 다양한 인간 군상이 도출된다"라고 설명했다.

특히 '카우몰'은 고도의 지능이나 치밀한 전략에만 의존하는 두뇌 서바이벌 예능과 차별화를 둔다. 상대의 의도를 읽어내는 눈치, 순간적인 판단, 그리고 예상치 못한 운까지 맞물려 게임의 판세를 뒤흔든다. 빠니보틀은 "보드게임이 서바이벌 예능처럼 엄청난 두뇌가 필요하지는 않지만, 막상 제가 게임에서 이기면 궤도가 진짜로 삐질 때가 있더라. 서바이벌을 경험했던 사람들은 역시 승부욕이 남다르다. 평소에 보던 모습과 다르더라"라며 웃어 보였다.

궤도는 "기존 서바이벌은 생존이 목적이라 마음이 무거운데, '카우몰'에서는 그런 부담을 내려놓으니 오히려 승부욕이 더 커지더라"라면서도 "저는 이번에 빠니보틀의 게임 철학에 매료됐다. 그는 외부 환경과 관계없이 자신의 흐름대로 게임에 임하더라"라고 감탄했다.

매회 합류하는 화려한 게스트 라인업도 기대를 높이는 요소다. 출연진 구성에 대해 빠니보틀은 "정말 의외의 인물들이 보드게임을 하러 나온다는 점에서 오는 기대감이 있을 것"이라고 귀띔했다. 궤도 역시 "저도 친분이 있는 모든 분들에게 연락을 돌렸다. 게스트들이 처음엔 편하게 게임을 하러 왔다가 생각보다 본격적인 판국에 너무 놀라더라. "제 인맥을 총동원했고 훌륭한 친구들을 많이 불렀기에 재밌는 장면이 가득할 것"이라고 자신감을 내비쳤다.

마지막으로 두 MC는 고된 촬영 속에서도 남다른 애정을 드러냈다. 궤도는 "평생 보드게임을 좋아해 왔는데, 2시간씩 자며 20시간 동안 촬영을 강행했다. 분량상 아쉽게 쓰지 못한 부분도 많지만, 남겨진 모습들만 봐도 정말 재미있을 것"이라며 "저희가 느낀 재미만큼 시청자분들도 즐겨주셨기를 바란다"라고 당부했다.

한편 '카우몰'은 오는 12월 ENA에서 첫 방송되며 디즈니+를 통해서도 공개된다.

[티브이데일리 한서율 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=ENA·디즈니+]