[티브이데일리 김종은 기자] 참으로 대단한 배우 사랑이 아닐 수 없다. 캐스팅 논란이 불거졌을 당시엔 "이 정도면 다시 일을 시작할 수 있는 시간이 됐다 판단하고 캐스팅을 했다"라고 하더니 연기력 논란이 불거지자 "감독으로서 매우 만족한다"라며 이번에도 스스로 결론을 내어버렸다. 이런 과도한 '탑 감싸주기'에 대중의 비판은 더 커지고만 있다.

미국 연예매체 피플은 28일(현지시간)넷플릭스 오리지널 드라마 '오징어 게임' 시즌2 황동혁 감독과 단독으로 진행한 인터뷰 내용을 공개했다. 이번 인터뷰에는 캐스팅 및 연기력 논란으로 구설수에 오른 탑(본명 최승현)에 대한 이야기도 담겨 있어 시선을 끌었다.

이날 황동혁 감독은 "아시다시피 탑은 9년 전 한국에서 대마초 논란에 연루되며 자숙에 들어갔다. 그는 9년간 한국에서 어떤 활동도 할 수 없었다. 이번 컴백은 꽤 오랜 공백기 이후 이뤄진 것"이라고 강조하며 "탑이 타노스 역을 연기하는 데 있어선 어떤 면에선 많은 용기가 필요했을 거라 생각한다. 아무래도 그가 가진 부정적인 면을 많이 공유하고 있기 때문이다. 그런 면에서 타노스 역을 선택하기까지 많은 용기가 필요했을 거라 본다"라고 말했다.

이어 탑의 연기력에 대해선 "긴 공백에도 불구하고 매우 인상적인 연기를 해냈다 생각한다. 감독으로서 매우 만족스럽게 생각한다"라고 답했다.

하지만 작품의 가치와 완성도를 판단하는 건 언제나 대중의 몫. 아무리 감독 스스로가 만족스럽고 자랑스럽게 생각한다고 한들, 대중의 평가와 엇갈린다면 자신이 어디서 시청자들의 니즈를 충족시키지 못했는지를 스스로 다시 판단할 줄 알아야 한다.

그리고 현재, '오징어 게임' 시즌2가 공개된 후 일주일 가까이 탑에 대한 연기력 비판이 매체를 가리지 않고 쏟아지고 있다. 사실 탑에 대한 비판 여론은 처음 캐스팅 라인업이 공개됐을 때부터 존재했다. 하나 황 감독은 과거 탑의 캐스팅 논란이 불거졌을 당시 "내 생각보다 훨씬 더 많은 분들이 우려를 표현해 내 생각이 짧았구나라는 생각을 했다"라면서도 캐스팅을 강행했던 것과 마찬가지로, 이번 연기력 논란 때도 "탑에게 많은 용기가 필요로 했다" "감독으로서는 만족스러운 연기를 보여줬다"라며 귀를 닫고 스스로 판단을 내리는 선택을 했다. 이런 과도한 '탑 감싸주기'에 오히려 탑에 대한 여론은 내리막길을 걷고 있는 중이다.

한편 탑은 지난 2016년 자택에서 수차례 대마초를 흡입한 혐의로 징역 10월에 집행유예 2년을 선고받고 자숙에 들어간 바 있다.

[티브이데일리 김종은 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=넷플릭스 '오징어 게임' 시즌2]