[티브이데일리 황서연 기자] 결혼 33년 만에 처음 한 무대에 오른 배우 최수종 하희라 부부가 연극 '러브레터'를 통해 서로를 향한 믿음과 호흡을 드러냈다.

10일 오후 연극 '러브레터'(연출 오루피나) 프레스콜이 서울 강남구 KT&G 상상마당 대치아트홀에서 열렸다. 현장에는 박수희 프로듀서, 오루피나 연출, 배우 최수종 하희라가 참석해 작품에 대한 이야기를 나눴다.

'러브레터'는 어린 시절부터 편지를 주고받으며 관계를 이어온 두 남녀의 이야기를 담는다. 서로 다른 환경과 선택에 따라 각자의 삶을 살아가면서도 편지를 통해 상대의 존재를 확인하는 두 사람의 긴 시간 속에는 사랑과 우정, 그리움과 후회가 함께 녹아 있다. 하희라는 세 번째로 '러브레터'에 돌아와 멜리사 역을 맡았고, 최수종은 앤디 역을 맡아 첫 출연에 나섰다. 결혼 33년 만의 첫 동반 무대 출연이기도 하다.

◆ "조금 더 활기차게"…연출과 프로듀서가 전한 '러브레터'의 새 얼굴

박수희 프로듀서는 "공연이 사랑받지 못했다면 세 번째로 관객을 만나기 어려웠을 것"이라며 초연과 재연 때 받은 사랑을 담아 이번에는 조금 더 공들인 새 버전으로 찾아왔다고 말했다. 연말연시에 보기 좋은 따뜻하고 힐링이 되는 공연이라는 설명도 덧붙였다.

작품을 꾸준히 무대에 올리는 이유로는 구성을 꼽았다. 박 프로듀서는 '러브레터'가 단순한 남녀의 사랑이 아니라 어린 시절부터 성장을 함께하며 누구보다 가까운 친구로, 애인으로, 인생의 동반자로 살아가는 두 사람의 삶을 그린다고 소개했다. 지문 없이 편지로만 이루어졌는데도 구성이 잘 짜여 있고, 어린 시절부터 중장년까지 우리 인생을 돌아보게 하는 깊은 의미가 담겨 있어 개인적으로도 좋아하는 작품이라고 했다. 보신 분들이 즐겁고 감동했다는 리뷰를 남길 때마다 관객이 힘을 얻고 위안이 되는 시간을 가졌으면 하는 마음으로 작품을 만든다고 덧붙였다.

오루피나 연출은 "정말 오랜만에 너무너무 행복한 작품"이라고 이번 작업을 돌아봤다. 그는 "앞선 시즌에서도 훌륭한 창작진과 배우들이 재미있게 작품을 만들었지만 이번에는 조금 더 활기차게 하고 싶었고, 편지를 보내고 받는 이들의 상황과 감정을 관객에게 더 재미있게 전하고 싶었다"라고 연출 의도를 밝혔다. 본래 낭독극 형태로 시작된 대본이어서 이전 시즌에는 대본의 매력에 충실했다면, 이번에는 편지를 어떤 상황에서 어떤 감정으로 썼고 받는 사람은 어떤 마음일지에 집중했다고 설명했다. "지난 시즌까지 시도하지 않았던 노래를 넣고 댄스 파티 장면에서는 춤도 추게 했다"라며 관객들이 편지를 직접 받아 보는 사람이 된 것처럼 느끼게 하려 했다는 설명도 덧붙였다.

연극 러브레터, 최수종 하희라

◆ 최수종·하희라, 결혼 33년 만에 무대에서 조우

결혼 34년 차인 최수종과 하희라는 이번 작품을 통해 처음 무대 위에서 호흡을 맞췄다. 두 사람이 온전히 모든 공간을 채워야 하는 2인극, 그만큼 24시간 꼭 붙어서 최선을 다해 연기 연습에 매진했다는 두 사람이다. 오루피나 연출은 실제 부부의 연기 호흡에 대해 묻는 질문에 "두 사람이 서로 위로가 되는 장면에서 시선을 맞추거나 함께 움직이는 부분이 마음에 와닿았다"라며 "평소 상상했던 것보다 감정의 폭이 훨씬 큰 장면이 나와 이전 시즌보다 관객도 감정에 더 잘 몰입하는 것 같다"라고 만족감을 드러냈다.

연출은 두 배우의 적극성에도 감사를 표했다. 디렉팅을 하고 새로운 시도를 제안하면 자신보다 더 적극적으로 나섰다는 것이다. 연습실에서는 시작하기 전 노래를 꼭 한 번씩 부르고, 작품에 두 번 나오는 춤도 몸 풀기처럼 추는 루틴이 있었다고. 두 배우가 "이렇게 하면 더 잘 표현될 것 같은데"라며 오히려 먼저 제안을 내놓았고, 서로 아이디어를 주고받으며 장면을 키워 나갔다고 했다. 오 연출은 최수종 하희라 부부의 열정과 내공에 많은 도움을 받았다며 고마움을 전했다.

하희라는 "언제나 그랬듯 멜리사를 너무 좋아하고 사랑한다. 이번이 마지막이라는 마음으로 임했다"라고 말했다. 세 번째 시즌은 조금 더 특별했으면 좋겠다는 기대가 컸고, 오루피나 연출을 만나 작품이 더 풍성해졌다고 했다. "연출님이 의견을 워낙 잘 받아주신다. 작은 불씨 하나를 딱 드리면 엄청 크게 큰 불로 만들어 주셔서 어려울 때도 있었다. 그만큼 노력해야 하는 시간이 필요했다"라고 돌아봤다.

하희라는 "최수종 씨와 함께한다는 게 저한테는 큰 의미였다"면서도 "편한 건 맞지만 늘 긴장이 됐다"고 했다. 무대에 오르기 전에는 꼭 손을 붙잡고 기도한다고도 털어놨다. 최수종이 배우가 무대에서 괴롭고 힘들어야 관객들이 더 재미있을 것이라고 한 말이 자신을 위로했고, 함께 집에서 노래와 춤 연습을 한 시간이 지금 돌아보니 소중하다고도 했다.

최수종은 "처음부터 지금까지 앤디를 다르게 표현하려 애써 왔다. 초연과 재연과는 완전히 다른 작품을 오루피나 연출이 만들어 준 만큼 매일 고민하며 연기하고 있다"라고 말했다. 대사 암기가 너무 어려웠다며 "정말 겨우 외웠다"라고 말하기도 했다. 그간 하희라가 출연한 초, 재연 무대 전 회차를 관람했음에도 매 시즌마다 대사가 윤색되는 탓에 정확히 기억하기는 어려웠다고. 특히 편지 한 번에 담긴 감정과 이야기가 다 달라서 대사 순서를 외우기가 참 어려웠다며 "그래서 동작을 통해 대사의 순서를 암기했다"라고 말했다.

연극 러브레터, 최수종 하희라

◆ "24시간 붙어 있어, 고맙고 존경"…부부가 한 무대에 선다는 것은

연습 과정을 묻자 하희라는 "노래 연습하다가 최수종이 틀리면 눈으로 째려보고 했다. 그러다가 상대 배우가 남편이 아니었다면 째려볼 수 있었겠느냐는 생각이 들어 반성도 많이 했다"라고 말해 웃음을 자아냈다. 하희라는 "다른 상대 배우는 이런 식으로 대한 적이 한 번도 없어서 오히려 최수종에게 미안할 때가 많았다. 상처를 받았을까봐 걱정이 됐다"라고 말했고, 최수종은 취재진을 향해 "이러고 산다는 것이 진실입니다"라고 너스레를 떨어 웃음을 자아냈다. 받아 웃음을 안겼다.

분장실 이야기도 이어졌다. 하희라는 최수종을 '분위기 메이커'라고 소개하며 "항상 분장실을 되게 해피하게 해 준다"고 했다. 자신은 시작 전에 다른 사람들과 대화도 잘 하지 않는 스타일이지만, 함께 분장실을 사용하며 긴장을 푸는데 도움을 받고 있다고 했다. 하희라는 "남녀 배우가 분장실을 같이 쓰는 것도 처음일 것이라고 했다. 보통 남자 대기실과 여자 대기실을 따로 주는데 컴퍼니에서 자연스럽게 같은 방을 줬다"라고 말해 웃음을 자아냈고, "그간 연극할 때의 루틴이 아니다. 모든 게 다르다. 집에서 간식을 같이 싸 와서 먹고, 언제든 대사를 맞출 수 있으며, 긴장할 때 편안하게 해 줘 도움을 많이 받았다"라고 말했다.

특히 첫 공연 즈음에는 탈이 나 손발이 차가워질 만큼 힘들었는데 최수종이 말을 걸고 대화해 주자 금세 나아졌다는 하희라다. 하희라는 "다른 배우들에게는 그런 내색을 하기 어려워 아무렇지 않은 척해야 하는데, 오히려 아무렇지 않은 척을 해도 (최수종은) 표정만 봐도 금방 알아봐 준다. 너무나 감사한 상대역"이라며 남편을 향하나 사랑을 드러냈다.

배우로서 서로에게서 발견한 점을 묻는 질문에 최수종은 24시간 스케줄이 거의 똑같은데도 새로운 면이 계속 보인다고 했다. 34년 차에 접어드는데 무엇을 또 발견하겠느냐는 말을 들었지만, 그 속에서도 다른 면이 발견된다는 것이다. 그는 아내가 여자로서, 부모로서, 엄마로서 역할을 하면서도 무대에서 실수를 스스로 용납하지 않고 열심히 하는 모습에 "고맙고 존경스럽다"라고 사랑을 드러냈다.

'러브레터'는 오는 12월 27일까지 KT&G 상상마당 대치아트홀에서 공연된다.

[티브이데일리 황서연 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=안성후 기자]